Requisitos para licencia de criador de perros: reglas federales, estatales y locales, registros para compradores y por dónde empezar

Empiece describiendo su operación con claridad. Anote dónde viven los perros, cuántas hembras adultas sin esterilizar y hembras reproductoras tiene, cómo vende (desde su casa, por internet, por medio de un intermediario o a una tienda de mascotas), si el comprador ve al cachorro en persona antes de pagar, si vende a otros criadores, si los perros se envían o se transportan y qué tipo de local usa.

Esto importa porque tres niveles de gobierno pueden opinar. El gobierno federal decide si la Ley de Bienestar Animal cubre sus ventas. Su estado decide si usted es criador, operador de perrera o comerciante según su propia definición. Su ciudad o condado decide si la propiedad se puede usar para criar. El APHIS indica que una exención federal no elimina los requisitos estatales o locales, y que un permiso estatal no cumple por sí solo la ley federal. La Administración de Pequeños Negocios (SBA) dice lo mismo en términos generales: las licencias y los permisos dependen de la actividad del negocio y de su ubicación, así que consulte los requisitos federales, estatales, del condado y de la ciudad.

El USDA APHIS regula a los comerciantes y exhibidores cubiertos por la Ley de Bienestar Animal. Para criadores de perros, su guía de licencias señala estas situaciones en las que puede hacer falta una licencia:

• Criar mascotas para venta al por mayor.
• Vender perros como animales de cría a otros criadores.
• Suministrar perros a tiendas de mascotas, intermediarios o centros de investigación.
• Vender mascotas sin que el comprador vea al animal, en venta minorista.

La misma guía describe una exención de tienda de mascotas minorista para la venta en la que el comprador, el vendedor y los animales están juntos al mismo tiempo. También describe una exención para comerciantes aficionados (hobby dealer) que algunos criadores pequeños pueden cumplir. Si usted vende por internet o envía el perro, su venta puede caer en el caso de venta sin ver al animal. Si usa un intermediario o una empresa de transporte, los hechos de cada operación también cuentan. Pida al APHIS que aplique la prueba a su transacción real antes de anunciar o vender.

Si le corresponde una licencia, el APHIS indica que la solicite antes de realizar cualquier actividad regulada. Los solicitantes nuevos presentan la solicitud y la tarifa, pasan el proceso previo a la licencia y no pueden ejercer la actividad regulada hasta tener una licencia válida. La página de solicitud del APHIS ofrece un asistente de licencias que toma de 5 a 15 minutos. La página de la regla de licencias indica una tarifa de trámite de $120 por una licencia de tres años y una tarifa de transición de $40 por un año para quienes siguen en transición, y el paquete de solicitud dice que los $120 no son reembolsables. Confirme las tarifas y los pasos con el APHIS antes de presentar.

Quizá haya oído que cuatro hembras reproductoras significan licencia del USDA. No me apoyaría en eso como regla para todos los criadores. El número de hembras es una pieza del análisis federal. También cuentan cómo vende, cuánto contacto tiene con el comprador, si hay ventas al por mayor y las exenciones.

Así, dos criadores con el mismo número de hembras pueden quedar en lados distintos de la línea. Quien vende cada cachorro cara a cara puede encajar en la exención minorista; quien envía cachorros a compradores que nunca los ven puede estar en la venta sin ver al animal.

El APHIS también abrió en 2026 una solicitud de opiniones del público sobre posibles cambios a sus reglas de bienestar canino, que incluyen el cuidado de las hembras reproductoras, el ejercicio, la socialización, la edad, la frecuencia de camadas y la genética. Una solicitud de comentarios no es un requisito nuevo para criadores, pero es una razón para revisar las páginas del APHIS antes de presentar su solicitud.

Las reglas estatales no son uniformes. Una comparación de 2025 del Animal Legal & Historical Center identifica más de 30 estados con leyes o reglamentos sobre criadores comerciales, y las definiciones y los umbrales varían. Estos ejemplos documentados muestran cuánto cambian. Cada uno es solo un ejemplo estatal, nunca una regla nacional:

Otros estados regulan a los criadores de otras maneras. Louisiana exige licencia de perrera a quien tiene cinco o más perros y los cría y vende. Ohio define al criador de alto volumen como un establecimiento con seis o más perros de cría que cumple ciertos umbrales. Oklahoma exige que los criadores comerciales tengan una licencia por cada instalación. Wisconsin también regula a los criadores comerciales. Texas exige licencia a quien actúa, se ofrece a actuar o se presenta como criador de perros o gatos según Tex. Occ. Code 802.101; los detalles están en nuestra guía de licencia de criador en Texas.

West Virginia muestra cuánto puede pedir un estado. Su ley exige un certificado de registro comercial, una licencia comercial local cuando corresponda, un permiso anual del condado (hasta $250 para la Clase I y hasta $500 para la Clase II), certificación veterinaria de cría, certificados de rabia y el número del permiso anual en la publicidad. El estatuto de Nebraska suma disposiciones de inspección y de registros a su tarifa única de $125.

Un estado que no aparece aquí puede tener reglas igualmente, y estos ejemplos pueden cambiar. Pregunte a la oficina de agricultura, de salud animal o de protección al consumidor de su estado qué agencia emite las licencias de criador o de perrera y cómo define a un criador.

Una ley limón para cachorros es una ley estatal de protección al comprador de mascotas. Suele exigir que el vendedor entregue divulgaciones o información de salud, y puede dar al comprador recursos cuando el perro tiene una enfermedad que califica, una condición congénita o hereditaria, o fue presentado de forma engañosa. La tabla de 2023 del Animal Legal & Historical Center enumera 22 estados con estas leyes: Arizona, Arkansas, California, Connecticut, Delaware, Florida, Illinois, Maryland, Massachusetts, Nevada, Nueva Jersey, Nueva York, Oregón, Pensilvania, Rhode Island, Carolina del Sur, Vermont, Virginia, Washington, Wisconsin, Maine y Minnesota.

Estas leyes no son iguales en todas partes. Algunas cubren sobre todo ventas de tiendas de mascotas o de comerciantes. La ley de garantía de criadores de California cubre ventas de criadores que califican, y Delaware y Florida son ejemplos de leyes que pueden cubrir tanto tiendas como criadores. La cobertura puede depender del tipo de vendedor, de la situación del comprador, de la condición del animal, de la certificación veterinaria, del aviso y de los plazos.

El estatuto 828.29 de Florida es un ejemplo. Exige que los animales que califican tengan un certificado oficial de inspección veterinaria cuando se ofrecen en venta, y que el vendedor entregue una copia al comprador. Prevé recursos por enfermedad, parásitos, trastornos congénitos o hereditarios o información engañosa, con plazos, requisitos de aviso y opciones de reembolso, cambio o pago de gastos veterinarios. Lea el estatuto del estado donde ocurre la venta, y no trate ninguna ley limón como una garantía válida en todo el país.

Si usted está regulado por el USDA, el APHIS exige registros de adquisición y de disposición de los perros, y ofrece los formularios 7005 y 7006 en su página de recursos. También exige expedientes médicos disponibles para inspección. Incluyen la identificación del animal, el manejo rutinario, las vacunas, los procedimientos preventivos, las pruebas, los tratamientos y los problemas clínicos.

La guía de cuidado veterinario del APHIS dice que el programa escrito de atención veterinaria debe incluir:

• Al menos una visita programada del veterinario encargado a las instalaciones cada 12 meses.
• Un examen físico completo de todos los perros al menos cada 12 meses.
• Calendarios de vacunación contra rabia, parvovirus y moquillo (distemper).
• Calendarios de muestreo y tratamiento de parásitos y plagas, como pulgas, gusanos, coccidios, giardia y gusano del corazón.
• Cuidado preventivo del pelaje, las uñas, los ojos, los oídos, la piel y los dientes.

Los estados pueden sumar papeles para el comprador. El certificado de Florida debe identificar al animal, al vendedor, al comprador y al veterinario, e incluir el historial de salud, las vacunas, los desparasitantes y las pruebas pertinentes. El vendedor conserva una copia al menos un año y entrega otra al comprador. Las reglas de rabia cambian según el estado y la localidad, y el APHIS remite a las reglas estatales y al recurso de leyes de rabia de la AVMA.

Un certificado de inspección veterinaria documenta el examen y la salud de un animal. No sustituye una licencia de criador o de comerciante que sea obligatoria. Para los temas de salud que sus registros tocarán, nuestras páginas sobre parvovirus en cachorros, moquillo en perros y la lista para un cachorro nuevo le ayudan a preparar la conversación con su veterinario sobre qué documentar.

Las reglas locales pueden aplicar aunque no exista un requisito estatal ni del USDA. Tener la casa como base tampoco resuelve la pregunta: un criador desde casa no queda exento automáticamente. Las oficinas locales suelen regular la clasificación de zonificación, la aprobación de negocio en el hogar, los permisos de perrera o instalación animal, el número máximo de animales, los retiros de la propiedad, el ruido, el manejo de desechos y la higiene, las aprobaciones de construcción y de bomberos, las inspecciones, las licencias comerciales y las cuotas anuales de renovación.

Dos ejemplos muestran el rango, y los dos son solo locales. En la ciudad de Nueva York, el Artículo 161 del Código de Salud exige un permiso para tiendas de mascotas, peluquerías, perreras de hospedaje y establecimientos de adiestramiento de animales pequeños. NYC311 indica una tarifa de $70 por el permiso de hospedaje de animales pequeños si se solicita del 1 de enero al 30 de junio, y de $35 del 1 de julio al 31 de diciembre, con una renovación anual de $70. Es un ejemplo de hospedaje, no una regla para criadores. En Seattle, la ciudad indica que sus códigos regulan la ubicación de guarderías de mascotas, refugios, perreras y la cría de animales como uso agrícola, por eso conviene preguntar a la oficina de planificación cómo se clasifica su propiedad.

Preguntas para la oficina local de zonificación:

1. ¿Se permite criar perros o tener una perrera en esta dirección?
2. ¿Necesito un permiso de negocio en el hogar, un permiso de uso condicional o una excepción especial?
3. ¿Qué límite de animales o de animales sin esterilizar aplica?
4. ¿Qué reglas de retiros, ruido, desechos, higiene e inspección aplican?
5. ¿Hace falta un permiso municipal o del condado de perrera, de instalación animal o comercial, qué oficina lo emite y cuáles son la tarifa y el plazo de renovación?
6. ¿Qué documentos necesito antes de abrir o anunciar?

Vender cachorros es una actividad comercial, así que cuente con el papeleo habitual además de las reglas sobre animales. La oficina del Secretario de Estado de su estado maneja la formación de entidades y los nombres comerciales, y las oficinas estatales de ingresos y de empleo manejan las cuentas de impuestos y los registros de empleador. Cada estado tiene su propio sistema, así que pida los requisitos exactos al estado donde opera.

A nivel federal, el IRS indica que el EIN es un número federal de identificación fiscal, que es gratuito si lo obtiene directamente del IRS y que es obligatorio para ciertas entidades y situaciones, como empleados, sociedades, LLC y corporaciones. El IRS también indica que lleve registros que muestren con claridad sus ingresos y gastos. No soy contador; consulte a un profesional de impuestos sobre cómo le aplica esto. En cuanto al seguro, pida a una aseguradora por escrito los términos de cobertura para animales de cría, cachorros, el local, la responsabilidad civil y los animales bajo su cuidado, custodia o control.

Un plan que puede empezar hoy:

1. Cree una carpeta de cumplimiento y anote su modelo de ventas con la descripción de la primera sección.
2. Use el asistente de licencias del APHIS en su página de solicitud, y pida al APHIS que aplique la prueba si su caso no está claro.
3. Llame a la oficina de agricultura, salud animal o protección al consumidor de su estado sobre licencias de criador, de perrera o de comerciante de mascotas.
4. Llame a la oficina de zonificación de su ciudad o condado con las preguntas de arriba.
5. Registre el negocio y obtenga un EIN si su tipo de entidad lo necesita.
6. Prepare la documentación veterinaria, y arme el programa escrito de atención veterinaria si está regulado por el USDA.
7. Empiece los expedientes médicos, de adquisición y de disposición, y los documentos para el comprador.
8. Pida a una aseguradora los términos de cobertura por escrito.
9. Anote las fechas de renovación y los requisitos de inspección de cada licencia que tenga.

Un comprador puede verificar el estatus de un criador con la herramienta de búsqueda pública del APHIS. La licencia del USDA es una licencia regulatoria federal. No es un aval ni una garantía de la salud de un cachorro, y lo mismo vale para un anuncio en el directorio de DogServ, que sirve para encontrar negocios y no prueba que un criador tenga licencia o cumpla la ley.

No. La licencia del USDA depende de la actividad cubierta y de la exención que aplique. Las ventas al por mayor y las ventas minoristas sin ver al animal son los desencadenantes federales principales.

No. El número de hembras es solo un factor. Hay que considerar también su método de venta y las exenciones.

Una venta por internet o a distancia puede plantear el caso de venta sin ver al animal. Pida al APHIS que aplique los hechos de su transacción antes de anunciar o vender.

No. Es una licencia regulatoria federal bajo la Ley de Bienestar Animal. No garantiza ni avala la salud de un cachorro en particular.

Elija una llamada para hacer hoy. Si vende por internet, empiece con el APHIS y su asistente de licencias. Si vende desde casa a familias de su zona, empiece con la oficina de zonificación y la agencia de su estado. Las reglas y las tarifas cambian, así que confirme cada cifra de arriba con la oficina que emite la licencia.

No soy abogado, contador, veterinario ni agente de seguros, y esto no es asesoría legal. Si tiene un negocio de cría y quiere que lo encuentren compradores de su zona, puede publicar su negocio en DogServ.

• animallaw.info: comparación de 2025 del Animal Legal & Historical Center
• animallaw.info: tabla de 2023 del Animal Legal & Historical Center
• aphis.usda.gov: guía de cuidado veterinario del APHIS
• aphis.usda.gov: herramienta de búsqueda pública del APHIS
• aphis.usda.gov: licencia federal del USDA APHIS
• aphis.usda.gov: página de la regla de licencias
• aphis.usda.gov: página de recursos
• aphis.usda.gov: página de solicitud del APHIS
• aphis.usda.gov: paquete de solicitud
• aphis.usda.gov: reglas de bienestar canino
• code.wvlegislature.gov: ley
• flsenate.gov: estatuto 828.29 de Florida
• irs.gov: IRS indica
• irs.gov: IRS
• mayor.seattle.gov: ciudad
• nebraskalegislature.gov: estatuto de Nebraska
• nyc.gov: Artículo 161 del Código de Salud
• portal.311.nyc.gov: NYC311
• sba.gov: Administración de Pequeños Negocios (SBA)
• statutes.capitol.texas.gov: Tex. Occ. Code 802.101