Licencia de criador de perros en Texas: quién la necesita, el umbral de cinco hembras, tarifas, inspección y reglas locales

Casi siempre la respuesta es sí, si cumple el número de animales y cría para vender o intercambiar. El Capítulo 802 del Código de Ocupaciones de Texas es la Ley de Criadores de Perros y Gatos. Su sección 802.101(a) dice que una persona no puede actuar, ofrecerse ni presentarse como criador de perros o gatos en el estado, a menos que tenga una licencia para cada instalación que posea u opere en Texas.

La sección 802.002 define al criador como la persona que tiene cinco o más hembras adultas intactas y se dedica a criarlas para venta o intercambio, directo o indirecto, a cambio de una contraprestación. Un animal adulto es uno de seis meses o más. La página de solicitud del TDLR dice lo mismo y agrega que el requisito anterior, de vender al menos 20 animales al año, fue eliminado. Las reglas actualizadas entraron en vigor el 1 de enero de 2024, después del proyecto de ley SB 876 y de las enmiendas que el TDLR adoptó el 29 de diciembre de 2023. A septiembre de 2026, el umbral de cinco o más está vigente y el TDLR administra el programa.

La licencia se activa cuando se cumplen estas cuatro condiciones a la vez, según el TDLR y la ley:

• Usted tiene cinco o más hembras adultas intactas, perras, gatas o una combinación.
• Esos animales tienen seis meses o más.
• Están intactos, es decir, no esterilizados y capaces de reproducirse.
• Usted las cría para venta o intercambio, directo o indirecto, a cambio de una contraprestación.

El número de animales vendidos en un año ya no forma parte del umbral estatal, así que vender menos de 20 cachorros no evita la licencia. Tampoco hace falta ser un criadero "comercial": la ley cubre a quien cumple la definición, aunque no se describa así. Si tiene menos de cinco hembras adultas intactas, queda fuera de la definición estatal, pero las reglas locales pueden imponer permisos, límites o requisitos de esterilización aparte. Si vio la cifra de 11 hembras o 20 animales, puede venir de una página antigua del TDLR que todavía describe el umbral anterior. La página principal actual, la solicitud, el estatuto y las reglas usan cinco.

Las excepciones son estrechas y dependen del propósito. La sección 802.005 exime a una persona en la medida en que cría perros destinados principalmente a:

• Pastorear ganado o a otros usos agrícolas.
• Cazar, incluyendo rastrear, perseguir, señalar, levantar o cobrar piezas.
• Competir en pruebas de campo, pruebas de caza, exposiciones de raza o de conformación, o eventos organizados de desempeño similares.

Los perros cubiertos por la excepción no cuentan para el umbral de cinco hembras. Pero la excepción no cubre automáticamente a todos los animales de la propiedad: si usted también cría perros o gatos que no califican, es posible que necesite licencia por esos animales. Por eso conviene anotar por separado, en sus registros, cuáles son los animales exentos y cuáles no. Confirme su caso con el TDLR antes de anunciar una camada.

Empiece por la solicitud del TDLR, que usa el formulario BRE-LIC-001. Identifique la instalación, indique en cuál de los rangos de número de hembras está (5 a 10, 11 a 25 o 26 o más), envíe la información que le pidan, pague la cuota y prepárese para la inspección. Se necesita una licencia para cada instalación que posea u opere en Texas, y no se puede transferir a otra persona.

Antes de aplicar, tenga listos estos puntos: el conteo de hembras adultas intactas, la determinación de excepciones, el protocolo de salud escrito y aprobado por un veterinario, y los registros de cada animal. La lista completa está en la página de requisitos previos a la licencia del TDLR.

Normalmente se requiere una inspección previa antes de que el TDLR emita la licencia. Las normas están en el Capítulo 91 del Código Administrativo de Texas (16 TAC, secciones 91.100 a 91.202). Según el TDLR, la revisión cubre puntos como estos:

• Alojamiento firme que proteja de lesiones e impida escapes, con superficies limpias, sanitarias y fáciles de limpiar.
• Protección contra temperaturas y clima extremos, con sombra, ventilación, drenaje y refugio adecuados.
• Recintos donde cada animal pueda pararse, sentarse, darse la vuelta, echarse y caminar con normalidad, y pisos seguros sin bordes filosos ni aberturas que atrapen las patas.
• Agrupación compatible, ejercicio para los perros, y acceso a comida limpia y agua potable.
• Limpieza, control de plagas y aseo básico, incluyendo evitar que el pelo se ensucie o se enrede y que las uñas crezcan de más.
• Un examen veterinario al menos cada 12 meses por cada animal de cría, y un protocolo de salud escrito y aprobado por un veterinario en cada instalación.
• Descanso adecuado entre ciclos de cría, anotado en el expediente médico del animal.
• Eutanasia y partos quirúrgicos hechos solo por un veterinario.
• Capacitación y supervisión documentada para los empleados que manejan animales.

Una licencia vigente de comerciante Clase A del USDA puede eximir de la inspección previa si envía la licencia y la certificación requerida. Cada instalación con licencia debe inspeccionarse al menos una vez en cada período de 18 meses. Las violaciones graves o repetidas pueden llevar a inspecciones fuera de ciclo, dos o cuatro veces al año según el nivel de riesgo.

Las cuotas anuales, según la hoja resumen del TDLR, son iguales para la licencia original y la renovación, y no son reembolsables:

Una inspección fuera de ciclo, cuando se requiere por violaciones graves o repetidas, cuesta $150.

Estas son las obligaciones que el TDLR indica en su página de responsabilidades:

• Enviar el inventario anual al TDLR a más tardar el 1 de febrero.
• Llevar registros individuales de cada animal (identidad, origen, destino, atención veterinaria y datos de cría de las hembras) y conservarlos por lo general dos años.
• Exhibir la licencia.
• Incluir el número de licencia de la instalación de forma visible en cada anuncio.
• Incluir el número de licencia en cada contrato de venta o transferencia, junto con la declaración regulatoria del TDLR, que nombra a la agencia, su dirección postal, teléfonos y sitio web.
• Notificar los cambios en el plazo que indica el TDLR; su guía resume ese aviso en diez días, y conviene confirmarlo en la página oficial.

La licencia dura un año desde su emisión y no se puede transferir. Para renovar, presente la solicitud de renovación, cumpla los requisitos y pague la cuota.

Vencimiento. Si la licencia venció, el TDLR aplica estas reglas de renovación:

• Hasta 90 días: 1.5 veces la cuota normal de renovación.
• Más de 90 días y menos de 18 meses: el doble de la cuota normal.
• De 18 meses a menos de tres años: se necesita aprobación del director ejecutivo.
• Más de tres años: debe solicitar una licencia nueva.

Mientras la licencia esté vencida, no puede realizar actividades que requieren licencia.

Sin licencia. El TDLR indica que las multas administrativas pueden llegar a $5,000 por día por cada violación, y cada día cuenta como una violación distinta. Su tabla de sanciones lista la actividad sin licencia como violación Clase F, con una multa de $3,000 a $5,000 en la primera violación y posible revocación. Otras violaciones pueden llevar a multas, período de prueba, suspensión o revocación.

Reglas locales. Los permisos de la ciudad o el condado son aparte de la licencia del TDLR. La sección 802.003 del Código de Ocupaciones conserva los requisitos federales, estatales y locales, y permite que los gobiernos locales prohíban o regulen más la cría y la venta. Algunos ejemplos:

En Dallas, el animal debe estar aprobado para cría por un veterinario en los 90 días previos a la solicitud, tener microchip y vacuna contra la rabia. Houston tiene permisos para criadores no comerciales, criadores de exposición o pasatiempo e instalaciones comerciales, según los materiales de BARC, y su código municipal exige un permiso de criador válido para operar como criador comercial. En Austin, Servicios Animales dirige a quien quiere criar a seguir las guías de Pet Trader del Código de la Ciudad, sección 3-2-3, y Servicios de Desarrollo verifica la zonificación. Fuera de las ciudades, pueden aplicar reglas del condado.

Antes de conseguir animales o firmar un contrato de arrendamiento, pregunte a la oficina de servicios animales y a la de planificación o zonificación de su dirección:

• ¿Se permite la cría de perros o gatos en esta dirección, y bajo qué categoría de zonificación?
• ¿Hace falta aprobación de ocupación del hogar o de cambio de uso?
• ¿Hay límite de perros, gatos, camadas o animales intactos?
• ¿Se requiere un permiso de animal intacto, de cría, de camada, de vendedor, de perrera comercial o de Pet Trader, y es por animal o por instalación?
• ¿Qué inspecciones y reglas de recintos, vacunas, microchip, limpieza, desechos, ruido y distancias aplican?
• ¿Hay restricciones sobre ventas en línea, letreros, visitas de clientes o lugares de entrega?
• ¿Cuáles son las cuotas y las fechas de renovación vigentes, y qué oficina confirma la respuesta por escrito?

Para un criador con licencia, el TDLR establece que un cachorro u otro animal no se puede vender, intercambiar ni regalar antes de las ocho semanas de edad. Cada anuncio debe incluir de forma visible el número de licencia, y cada contrato debe incluir el número de licencia y la declaración regulatoria del TDLR. Los registros individuales y el inventario anual siguen vigentes, como se explicó arriba.

Para vacunas y traslados, el DSHS de Texas exige que los perros y gatos que entran a Texas desde otro estado, con 12 semanas o más, tengan vacuna contra la rabia vigente y su certificado. El DSHS dice que Texas no exige un certificado de inspección veterinaria para perros y gatos que entran al estado, aunque una aerolínea puede pedir un certificado de salud para viajar. Una venta privada dentro de Texas no queda automáticamente sujeta a la misma documentación de entrada, pero revise las reglas de control animal de la ciudad de destino y los requisitos de otro estado si el cachorro va a salir. También recuerde que San Antonio pide un permiso de vendedor y uno de camada, como se vio arriba.

La licencia demuestra autorización regulatoria y cumplimiento del programa de licencias. No es una garantía de salud, una certificación veterinaria ni un aval. No reemplaza los registros veterinarios, las pruebas de salud específicas de la raza ni la revisión que haga un comprador. Tener una licencia tampoco prueba por sí sola que un criador sea responsable.

Para la cría responsable, las organizaciones de salud y bienestar animal dan estas pautas:

• La ASPCA recomienda planear la cría según la edad y la salud de la madre con un veterinario, dar buena comida, agua limpia, refugio, ejercicio, socialización, aseo y atención veterinaria, hacer pruebas de rasgos hereditarios, evitar la endogamia cercana, informar sobre la salud, usar contratos en lenguaje sencillo y responsabilizarse de los perros durante toda su vida. Dice que los cachorros generalmente no deben destetarse por completo antes de las ocho semanas, y que lo ideal es colocarlos entre las 10 y las 12.
• El AKC indica que las pruebas de salud propias de la raza siguen las recomendaciones del club nacional de la raza. Según la raza pueden incluir radiografías de cadera y codo y exámenes de ojos y corazón. Las pruebas ayudan a decidir con más información, pero no garantizan que las crías estén libres de enfermedades.
• La AVMA insiste en la prevención y el tratamiento de enfermedades, el alojamiento, la nutrición, el trato humanitario y la participación del veterinario.

Las reglas del TDLR exigen exámenes veterinarios anuales, un protocolo de salud aprobado por un veterinario, atención adecuada y descanso entre ciclos de cría. No fijan una edad mínima de cría ni un máximo de camadas para todas las razas, así que pida a su veterinario un plan individual para cada animal y confirme cualquier regla local. Y si usted es comprador y quiere verificar a un criador, use la búsqueda de licencias y la lista de sanciones del TDLR, y revise los registros de salud y de cuidado, no solo el número de licencia.

Estas respuestas cortas agregan detalles a lo que ya leyó.

En general sí, cuando una persona tiene cinco o más hembras adultas intactas, perras o gatas, y las cría para venta o intercambio. Con menos de cinco quedaría fuera de la definición estatal, pero la ciudad o el condado pueden pedir permisos aparte.

El Capítulo 802 del Código de Ocupaciones exige licencia por cada instalación, define al criador y sus excepciones, y conserva la autoridad local para regular o prohibir la cría y la venta. El TDLR aplica las normas de cuidado, los registros, los contratos, los anuncios y las sanciones.

El TDLR lista la actividad sin licencia como violación Clase F, con una multa de $3,000 a $5,000 en la primera violación y posible revocación. Sus multas administrativas pueden llegar a $5,000 por día por violación.

Según la definición estatal, la licencia empieza con cinco o más hembras adultas intactas criadas para venta o intercambio. Los perros de una excepción válida no cuentan, y las reglas de su ciudad pueden ser más estrictas.

Cuente hoy sus hembras adultas intactas, perras y gatas, con seis meses o más, y anote cuáles se crían para venta o intercambio y cuáles podrían caer en una excepción. Luego confirme el resultado con el TDLR, y llame a la oficina de servicios animales y a la de zonificación de su dirección para saber qué permisos locales aplican. Esa lista decide si necesita licencia y cuánto le costará, antes de anunciar o aceptar depósitos. No puedo prometer un resultado, y esta guía no reemplaza una respuesta del TDLR ni de su ciudad. Empiece con el conteo y las dos llamadas.

• American Kennel Club: AKC
• American Veterinary Medical Association: AVMA
• ASPCA: ASPCA
• austintexas.gov: Servicios Animales
• austintexas.gov: Servicios de Desarrollo
• dallascityhall.com: Dallas
• dshs.texas.gov: DSHS de Texas
• fortworthtexas.gov: Fort Worth
• houstonpermittingcenter.org: BARC
• library.municode.com: código municipal
• sa.gov: San Antonio
• tcss.legis.texas.gov: Capítulo 802 del Código de Ocupaciones de Texas
• tdlr.texas.gov: adoptó el 29 de diciembre de 2023
• tdlr.texas.gov: hoja resumen del TDLR
• tdlr.texas.gov: página de responsabilidades
• tdlr.texas.gov: página de solicitud del TDLR
• tdlr.texas.gov: renovación
• tdlr.texas.gov: requisitos previos a la licencia del TDLR
• tdlr.texas.gov: tabla de sanciones
• tdlr.texas.gov: TDLR