Juguetes indestructibles para perros: qué aguanta a un perro que muerde mucho y qué evitar

"Perro que muerde mucho" describe a perros muy distintos. Fíjese en lo que su perro le hace a un juguete en los primeros minutos y elija según eso. La raza dice menos de lo que parece; la ASPCA y el AKC ponen el foco en los hábitos de mordida y el tamaño de cada perro.

Los consejos sobre pelotas vienen de la guía de juguetes del AKC: elija una pelota demasiado grande para tragar, y sepa que las pelotas de tenis pueden desgastar el esmalte y romperse. El AKC también dice que los juguetes de cuerda y de tela funcionan mejor para jugar con usted, y que después hay que guardarlos, porque el perro los puede deshacer y comer.

Para el perro que roe, un juguete de goma relleno de comida cumple dos funciones: dura más y le da algo permitido para morder justo en los momentos en que suele buscar problemas. La ASPCA recomienda justamente eso para la masticación destructiva: un juguete de rompecabezas con algo que le guste, a las horas en que suele morder. Cuente la comida que pone dentro como parte de las raciones del día.

No existe una prueba de laboratorio ni una norma veterinaria que clasifique los juguetes por resistencia. Lo que sí hay es una prueba independiente pequeña, y las afirmaciones y garantías de los fabricantes. Esto es lo que dice cada uno, para que decida qué probar.

KONG Extreme. Es el KONG negro. KONG lo describe como su goma natural más resistente, hecha para perros que muerden fuerte, y lo vende desde talla pequeña hasta XXL. Es hueco, así que se puede rellenar con comida. En una prueba de tres meses de la organización de consumidores británica Which?, publicada en abril de 2023, cuatro perros mordieron juguetes vendidos como resistentes, y un juguete grande de goma KONG estuvo entre los que más duraron, según Which?. Fueron cuatro perros durante tres meses, así que tómelo como un dato útil. La garantía de 60 días de KONG permite reclamar por un juguete dañado según sus condiciones. Si su perro es de los que roen, este es el que yo probaría primero: vea el KONG Extreme en Amazon.

Aro Goughnuts. Un aro grueso de goma maciza. Goughnuts dice que el grosor está pensado para que el perro no arranque el tipo de trozo que causa una obstrucción, y sus aros macizos tienen una capa roja por dentro. Si se ve el rojo, el juguete se acabó: retírelo. Goughnuts reemplaza el aro que muestra rojo bajo su garantía, y dice que los aros son para morder bajo supervisión. La capa roja es útil porque le da una señal clara de que el juguete tiene que irse. Vea el aro Goughnuts en Amazon.

West Paw Zogoflex Hurley. Un hueso flexible que flota, bueno para el perro al que le gusta cargar y traer además de morder. West Paw pone a Hurley entre sus juguetes Zogoflex más resistentes, informa una tasa de devoluciones menor al 1% (cifra propia) y ofrece un reemplazo o reembolso único si el perro lo daña. West Paw también pide supervisar y retirar el juguete dañado. Vea el West Paw Hurley en Amazon.

La garantía paga un juguete nuevo si este falla. La seguridad de su perro sigue dependiendo del tamaño y la supervisión, así que elija el que elija, compre la talla que indica la etiqueta para el peso de su perro, o una más si muerde fuerte, y tome la primera semana como prueba.

Cuando un perro lo destruye todo, lo natural es comprar algo más duro: un asta, un hueso, un mordedor de nailon duro. Ahí es donde hay que tener cuidado. Los odontólogos veterinarios de la Universidad de Illinois dicen que las astas y muchos huesos son demasiado duros y suelen causar dientes rotos, y dan una prueba sencilla: si no puede marcarlo con la uña, es demasiado duro para los dientes de su perro. La misma facultad dice que un diente fracturado necesita revisión veterinaria y puede requerir endodoncia o extracción, según Illinois.

La prueba de la uña sirve para medir la dureza. Un juguete puede pasarla y aun así ser un riesgo de atragantamiento, así que el tamaño y la supervisión siguen importando.

Dos cosas más que conviene dejar fuera:

• Huesos cocidos. La ASPCA dice que se astillan y pueden lastimar gravemente a un perro.
• Masticables comestibles para el perro que traga. La ASPCA advierte que un perro se puede atragantar con trozos grandes, sobre todo si hay otros perros cerca. Quédese en la habitación, separe a los perros mientras mastican y retire el último pedazo antes de que se lo trague entero.

Dele el juguete nuevo cuando pueda observar, no a la hora de dormir ni antes de salir a trabajar. Un juguete a la vez. Fíjese en cómo lo sujeta, si lo aplasta con las patas y tira, y si intenta arrancarle un pedazo.

Retire el juguete y tírelo si:

• se agrieta, se parte o se rasga
• se desprende un pedazo, o nota que falta uno
• se ve el interior, un núcleo o una costura (en un aro Goughnuts, cualquier rojo)
• se desgastó tanto que le cabe entero en la boca
• tiene bordes filosos o irregulares
• su perro le sacó el chillón o cualquier pieza de adentro

La ASPCA aconseja observar al perro mientras muerde, no ofrecer productos que se hayan roto en pedazos pequeños y llamar al veterinario de inmediato si se traga un trozo, porque una obstrucción intestinal puede requerir cirugía. El AKC agrega que no deje que el perro muerda un chillón que sacó, porque puede causar atragantamiento u obstrucción.

Un hábito que ayuda: cuando un juguete falle, tómele una foto y anote la fecha y cuánto duró. Necesitará la foto para reclamar la garantía, y después de algunos juguetes sabrá qué tipo le sirve a su perro.

No espere a ver qué pasa si su perro:

• se tragó un pedazo de juguete, hueso o masticable
• se está atragantando, tiene náuseas o arcadas una y otra vez
• tiene dificultad para respirar
• vomita, tiene la barriga adolorida o hinchada, o no quiere comer
• está inusualmente cansado o decaído
• tiene un diente roto, o de pronto mastica de un solo lado, babea o se le cae la comida

La AVMA menciona la masticación anormal, el babeo y que se le caiga la comida como señales para consultar al veterinario. Su veterinario le dirá qué hacer según lo que se tragó, el tamaño de su perro y el tiempo que pasó. Para otras señales de que algo no anda bien, Señales de un perro sano tiene una revisión de nariz a cola.

Morder es un comportamiento normal del perro. Cuando lo que muerde es el sofá, los zapatos y los marcos de las puertas, un juguete más resistente ayuda, pero es solo una parte de la solución. La ASPCA menciona las causas habituales: la dentición en cachorros, el aburrimiento, la falta de ejercicio, el hambre durante una dieta y el estrés o la ansiedad.

• Cachorros. Muerden más mientras salen los dientes adultos. La ASPCA dice que esto suele terminar alrededor de los seis meses.
• El perro que solo destruye cuando está solo. Si además camina de un lado a otro, ladra o aúlla, hace sus necesidades dentro o está inquieto mientras usted no está, eso apunta a angustia por separación. Los juguetes no lo resuelven; su veterinario o un profesional del comportamiento sí pueden ayudar.
• Un cambio repentino en un perro adulto o mayor. El dolor, los problemas dentales o una enfermedad pueden cambiar la forma de morder. Empiece por el veterinario.

Para la masticación de todos los días, el plan es manejo más enseñanza. Ponga fuera de su alcance lo que lo tienta, dele un juguete permitido antes de las horas en que suele morder y, cuando lo encuentre con lo que no debe, cámbieselo por lo correcto y felicítelo cuando lo tome. Rote los juguetes cada par de días para que sigan siendo interesantes. El refuerzo positivo explica cómo premiar la elección que usted quiere, y Cómo entrenar a un perro cubre la rutina diaria que gasta la energía detrás de mucha masticación.

Encontrar un zapato mordido horas después y regañar a su perro no funciona; la ASPCA señala que el perro no puede relacionar el castigo con algo que hizo antes. Errores al entrenar a un perro explica por qué.

• Comprar por la etiqueta. "Indestructible" y "para perros que muerden fuerte" son palabras del fabricante. Solución: compre según el tamaño y la forma de morder de su perro, y obsérvelo en las primeras sesiones.
• Buscar algo más duro para que dure. Las astas y los huesos duros duran, y son justo los que los odontólogos veterinarios relacionan con dientes rotos. Solución: use la prueba de la uña.
• Seguir usando un juguete dañado porque todavía está casi entero. Un juguete agrietado suelta pedazos. Solución: tírelo y reemplácelo por uno intacto.
• Dejar masticables a un perro solo, o a dos perros juntos. La competencia hace que traguen sin masticar. Solución: quédese en la habitación y sepárelos mientras mastican.
• Comprar peluches o chillones a un perro que ya se sabe que los destroza. Solución: guarde la cuerda y la tela para jugar a tirar con usted, y dele goma maciza para morder solo.
• Tratar la destrucción constante como un problema de compras. Si es ansiedad, dolor o aburrimiento, más juguetes no la van a detener. Solución: hable con su veterinario y luego con un adiestrador o especialista en comportamiento calificado.

Empiece por su veterinario para todo lo médico: material tragado, dolor dental, vómitos o un cambio repentino de comportamiento. Un adiestrador no puede diagnosticar eso.

Para un plan de manejo y enseñanza, busque un adiestrador certificado que use métodos basados en premios. La certificación CPDT-KA del CCPDT exige un examen y al menos 300 horas de experiencia adiestrando. Para casos más difíciles, como la masticación ligada a la angustia por separación, que su perro defienda un juguete cuando usted se lo quita o que no pueda dejar de morder, busque un consultor de comportamiento certificado por la IAABC (CDBC) o un veterinario especialista en comportamiento, en el directorio del ACVB. Un veterinario especialista en comportamiento es veterinario y puede recetar medicamentos cuando hacen falta.

Pregúntele a cualquier adiestrador por casos como el suyo, qué métodos usa y si trabaja con su veterinario. Descarte a quien le venda dominancia o castigo. La declaración de 2021 de la AVSAB dice que la evidencia respalda los métodos basados en premios para todo el adiestramiento canino.

Ningún juguete se ha probado con todos los perros. El KONG Extreme negro, los aros macizos de Goughnuts y la línea Zogoflex de West Paw son las líneas más resistentes de sus fabricantes, y un juguete grande de goma KONG estuvo entre los que más duraron en la prueba de Which?. El más resistente para su perro es el que sigue entero en su prueba supervisada.

La goma gruesa y flexible es la que mejor aguanta a la mayoría de los perros que muerden mucho, porque cede bajo los dientes. La tela, las costuras y el relleno se rompen. Los materiales muy duros, como el asta y el nailon duro, resisten porque son más duros que los dientes, y por eso los pueden fracturar.

Los odontólogos veterinarios de la Universidad de Illinois dicen que las astas y muchos huesos son demasiado duros y suelen causar dientes rotos. Use la prueba de la uña: si no puede marcarlo, es demasiado duro.

La garantía le ahorra dinero si el juguete falla. Guarde la foto y el recibo, y lea las condiciones antes de comprar. No hace más seguro al juguete, así que las reglas de supervisión y de tirarlo siguen igual.

Dele el tipo correcto según cómo muerde, compre una talla más, rote los juguetes cada par de días y déselos en los momentos en que suele morder. Si la destrucción ocurre sobre todo cuando usted no está, o empezó de repente, hable con su veterinario.

No para un perro que los desarma y se come las piezas. El AKC advierte que un chillón puede causar atragantamiento u obstrucción intestinal.

Llame a su veterinario ahora. La ASPCA aconseja consultar al veterinario de inmediato cuando un perro se traga un trozo, y el veterinario le dirá qué hacer según el pedazo y su perro.

Observe a su perro con el próximo juguete durante diez minutos y anote qué hace: lo destroza, lo roe o se lo traga. Luego elija de la tabla de arriba, una talla más grande, y déselo mientras usted está en casa. Revíselo antes de cada sesión y guarde una foto de cualquier juguete que falle. Después de dos o tres juguetes, sabrá lo que necesita su perro.

Si tiene una pregunta sobre su perro y los juguetes, escríbame desde la página de contacto.

• American College of Veterinary Behaviorists: ACVB
• American Kennel Club: AKC
• American Veterinary Medical Association: AVMA
• American Veterinary Society of Animal Behavior: AVSAB
• ASPCA: ASPCA
• ASPCA: ASPCA
• Certification Council for Professional Dog Trainers: CCPDT
• Goughnuts: Goughnuts
• IAABC: IAABC
• KONG: KONG
• KONG: KONG
• University of Illinois College of Veterinary Medicine: Illinois
• University of Illinois College of Veterinary Medicine: Universidad de Illinois
• West Paw: West Paw
• Which?: Which?