Anquilostomas en perros: señales, cuándo un cachorro necesita al veterinario hoy y cómo se tratan

Sé lo inquietante que es ver algo raro en las heces de su perro sin saber si puede esperar. Así lo ordenaría yo. Llame al veterinario el mismo día si se trata de un cachorro pálido, débil o muy pequeño, si hay diarrea con sangre, heces oscuras y alquitranadas, mucho decaimiento, desmayo, deshidratación, dificultad para respirar o un perro que empeora rápido. CAPC y Cornell describen a los cachorros como los perros con más riesgo de perder mucha sangre.

Otras señales son pérdida de peso, mal crecimiento, pelo opaco, poco apetito y diarrea. En una infección fuerte la diarrea puede verse oscura, alquitranada o con sangre. Algunos perros también tienen irritación en la piel por donde entraron las larvas, y unos pocos presentan señales respiratorias cuando muchas larvas pasan por los pulmones.

El color de las encías o de las heces no es un diagnóstico. Sirve para decidir qué tan rápido debe llamar. Si su cachorro se ve mal, no espere una cita de rutina ni un resultado de laboratorio. Si es de noche o fin de semana, busque un veterinario de emergencias; para una visita en la semana, use el directorio de veterinarios.

Los anquilostomas son pequeños gusanos intestinales. Las especies principales en perros son *Ancylostoma caninum*, *Ancylostoma braziliense* y *Uncinaria stenocephala*. Los gusanos adultos se pegan a la pared del intestino delgado y consumen sangre, según el Manual Veterinario Merck.

Los huevos salen en las heces. Con calor y humedad se convierten en larvas infecciosas en unos dos a nueve días, según la temperatura y la humedad, indica CAPC. Un perro puede infectarse cuando:

• traga larvas de la tierra u otras superficies,
• las larvas atraviesan su piel,
• come un animal infectado o una cucaracha con larvas,
• mama de una madre con larvas de *A. caninum*, que pueden pasar por el calostro o la leche.

Esa última vía explica por qué los cachorros están tan expuestos. Un cachorro que mama puede infectarse y tener anemia antes de que se detecten huevos. Los perros que pasan tiempo afuera, y los que están en patios, parques, perreras, guarderías o criaderos contaminados, tienen más oportunidades de contagio.

¿Por qué algunos perros parecen sanos? Puede que tengan pocos gusanos, cierta inmunidad parcial o una buena nutrición que les ayuda a resistir. Un adulto sin señales igual puede eliminar huevos y exponer a los cachorros. Por eso tener anquilostomas tampoco significa que un perro esté descuidado: se contagian por el suelo contaminado, al mamar y por la piel aun con buen cuidado, y por eso la prevención y los análisis de heces importan para todos los perros.

Un cachorro con diarrea con sangre, decaimiento y poco apetito puede tener anquilostomas, parvovirus o giardia, y no se pueden distinguir a simple vista. Los anquilostomas causan pérdida de sangre y anemia. El parvovirus suele causar vómito fuerte, falta de apetito, decaimiento y diarrea con sangre de olor fuerte, y es muy contagioso, según la ASPCA.

Como hay una infección grave entre las posibilidades, un cachorro enfermo necesita veterinario, no espera. Para más detalles, lea nuestras guías sobre parvovirus en cachorros, giardia en perros y diarrea en perros. Si lo que más le preocupa son las encías pálidas y la debilidad, la anemia en perros cubre ese lado del problema.

Su veterinario puede usar varias pruebas, según la edad y las señales del perro:

• Un examen de heces al microscopio, por lo general flotación fecal centrífuga, que busca huevos.
• Una prueba de antígeno en heces.
• PCR fecal, que busca ADN del parásito y puede ayudar a identificar la especie.
• Análisis de sangre cuando se sospecha anemia o una enfermedad grave.
• Otro análisis de heces cuando el primero es negativo, la infección puede ser reciente o se sospecha una reinfección.

Un resultado negativo no cierra el caso por una cuestión de tiempo. Los huevos aparecen en las heces unos 15 a 20 días después del contagio, según el Manual Veterinario Merck, y Cornell explica que un cachorro infectado al mamar puede tener anemia antes de que haya huevos. Las infecciones de un solo sexo de gusano también pueden dar pocos huevos o ninguno. Así que, un cachorro pálido y débil con un análisis negativo igual necesita atención del veterinario.

Si la clínica le pide una muestra, lleve heces frescas. Cuéntele al veterinario qué preventivos recibe el perro, si lo desparasitaron antes, si va a guardería o pensión, a parques para perros, si se come cosas del suelo y si viajó.

Las fuentes veterinarias nombran varias clases de medicinas contra los anquilostomas. Incluyen los bencimidazoles, como el fenbendazol; las tetrahidropirimidinas, como el pirantel; las lactonas macrocíclicas, como la moxidectina, la milbemicina y la ivermectina, y productos combinados. Su veterinario elige la medicina y la cantidad según la edad, la salud del perro y el parásito. Por favor no dé ninguna dosis por su cuenta; dé solo lo que su veterinario indique.

El tratamiento a menudo se repite, por tres razones. Las larvas pueden madurar después de la primera dosis. Los cachorros pueden reinfectarse al mamar o por el suelo. Y el tratamiento de rutina puede no eliminar las larvas detenidas (arrested larvae) que quedan en los tejidos. Cornell describe repetir el tratamiento en los intervalos que fije su veterinario, y explica que los preventivos mensuales ayudan a controlar las etapas de larva pero no eliminan todas las larvas detenidas.

El seguimiento suele incluir otro análisis de heces, a veces un conteo de huevos y análisis de sangre si el perro tenía anemia. El Manual Veterinario Merck describe un examen de heces 14 días después del tratamiento en casos de Norteamérica donde preocupa la resistencia a los medicamentos, y CAPC recomienda usar análisis de heces para comprobar que el tratamiento y la prevención funcionan.

¿Cuánto tardan en eliminarse los anquilostomas? No hay un solo número. Depende del calendario de dosis repetidas y de la prueba de control que fije su veterinario, así que pida las fechas en la primera visita.

Algunos preventivos mensuales contra el gusano del corazón también cubren los anquilostomas, pero la cobertura cambia según el producto, la especie y la etapa del parásito. Lea la etiqueta, pregunte a su veterinario y no dé por hecho que el suyo cubre todas las etapas. Nuestra guía del gusano del corazón explica cómo funcionan esos productos mensuales. En cachorros, AAHA recomienda empezar la desparasitación desde las dos semanas de edad y repetirla cada dos semanas hasta que empiece el tratamiento mensual; la lista para un cachorro nuevo le ayuda a planear esas visitas.

Si un perro vuelve a dar positivo después del tratamiento, eso no significa automáticamente que la medicina falló. La reinfección, las dosis olvidadas o mal programadas, la salida de larvas de los tejidos (larval leak) y la resistencia a los medicamentos son posibilidades distintas, y solo un veterinario puede separarlas. En Estados Unidos se han documentado *A. caninum* resistentes a varias clases de medicamento, según AAHA, que también relaciona brotes con lugares como las perreras. Si su perro sigue dando positivo, dígaselo al veterinario y pregunte por la resistencia.

Sí, de una forma concreta. Los CDC explican que las personas pueden tener larva migrans cutánea cuando larvas de anquilostomas de animales, presentes en tierra o arena contaminada, entran por la piel descubierta. Causa picazón intensa y líneas rojas elevadas, casi siempre en los pies u otras zonas expuestas.

El riesgo viene de la piel descubierta sobre suelo contaminado, no de acariciar a un perro infectado ni de vivir con él. Los niños pueden estar más expuestos cuando juegan descalzos en patios, parques, playas o areneros. Los pasos de los CDC son sencillos:

• Recoja y deseche pronto los desechos de los animales.
• Mantenga a perros y gatos con atención veterinaria regular.
• Use zapatos, y guantes para trabajar en el jardín.
• Evite el contacto de la piel descubierta con tierra o arena que pueda estar contaminada.
• Cubra los areneros de los niños cuando no se usen.

Si alguien en casa tiene una línea elevada, roja, con picazón y forma de serpiente en la piel, consulte a su propio médico. Yo no puedo diagnosticar ni tratar a personas; su médico sí.

No necesita limpiar la casa por los anquilostomas. El trabajo está en el patio y en las heces. Recoger las heces es lo que más importa, porque los huevos que salen en ellas se convierten en larvas infecciosas en los días siguientes, y recogerlas pronto corta el ciclo.

• Recoja las heces pronto en su patio, en corrales y en áreas públicas.
• Mantenga al perro con la prevención de parásitos que recomiende su veterinario.
• Siga el calendario de análisis de control que le dé el veterinario.
• Limite el acceso a tierra contaminada cuando pueda, y evite que el perro coma cosas del suelo o cace roedores.
• Mantenga limpias las áreas de cachorros y de madres que amamantan.
• Pregunte en guarderías, pensiones y perreras cómo recogen las heces y controlan los parásitos.
• Evite que los niños jueguen descalzos en tierra o arena dudosa.

El desinfectante común de la casa no esteriliza la tierra ni el césped. Pregunte a su veterinario por su patio en particular. Cuidar el patio reduce la exposición, pero no reemplaza el tratamiento ni la prevención. Para las rutinas de las heces con un cachorro, vea cómo enseñar a un cachorro a hacer sus necesidades.

Los precios cambian según la clínica y la región, así que tome cualquier cifra como un ejemplo. La lista de tarifas del Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de la Universidad de Connecticut (UConn CVMDL), vigente al 30 de septiembre de 2026, muestra las tarifas de laboratorio de la tabla. Son cobros de laboratorio, no lo que paga un dueño. La factura de la clínica también puede incluir la consulta, el manejo de la muestra, análisis de sangre, medicinas y visitas de control.

Antes de la visita, pida a la clínica las tarifas de la consulta, el análisis de heces, la medicina y el control, para que no haya sorpresas.

A continuación van respuestas breves a las preguntas que más hacen los dueños.

Sí, de forma limitada. Las personas tienen larva migrans cutánea cuando las larvas de tierra o arena contaminada atraviesan la piel descubierta. Usar zapatos, cubrir los areneros y recoger las heces reduce el riesgo, y un médico debe revisar cualquier línea con picazón en la piel.

El trabajo está en el patio y en las heces, no en la casa. Recoja las heces pronto y mantenga la piel descubierta lejos de tierra dudosa. El desinfectante de la casa no esteriliza la tierra, así que pregunte a su veterinario por su patio.

Las señales incluyen diarrea que puede ser oscura, alquitranada o con sangre, pérdida de peso, mal crecimiento, encías pálidas y debilidad. Algunos perros no muestran ninguna señal. Encías pálidas o heces negras en un cachorro piden veterinario el mismo día.

Depende del calendario de tratamientos repetidos y de pruebas de control que fije su veterinario. Las dosis repetidas y los controles son comunes porque las larvas pueden madurar después y algunas se quedan en los tejidos. Pida las fechas en la primera visita.

Empiece por lo que ve hoy. Si su cachorro está pálido, débil o tiene heces con sangre o negras, llame ahora al veterinario de emergencias más cercano. Si su perro está estable pero tuvo un resultado positivo o sigue con heces blandas, pida cita en nuestro directorio de veterinarios, lleve una muestra fresca si la clínica la pide, y pregunte por el tratamiento repetido, el control y si el preventivo mensual de su perro cubre los anquilostomas. Después recoja las heces todos los días, mantenga los pies de los niños con zapatos y deje que su veterinario dirija el plan.

• American Animal Hospital Association: AAHA
• American Animal Hospital Association: AAHA
• ASPCA: la ASPCA
• capcvet.org: CAPC
• cdc.gov: CDC
• Cornell University College of Veterinary Medicine: Cornell
• Merck Veterinary Manual: el Manual Veterinario Merck