Plan para tornados e inundaciones en negocios de perros de Arkansas: refugio, evacuación, suministros y mensajes a clientes

Cuando usted cuida perros ajenos, la preocupación es concreta: un perro atrapado en un edificio dañado, otro que se suelta de la correa, o uno que no puede devolver a su dueño porque la lista de teléfonos estaba en una computadora sin luz. Una idea general vive en la cabeza de una sola persona, y las tormentas no esperan a que esa persona esté de turno. Por escrito, el plan se vuelve una secuencia que cualquier empleado puede seguir.

El plan descansa en tres decisiones. Refugiarse: durante un aviso de tornado, perros y personal se quedan adentro y pasan a un área elegida de antemano. Evacuar: ante una inundación repentina, una orden de evacuación o un edificio que ya no es seguro, los perros salen por una ruta planeada hacia un destino ya confirmado. Reubicar: si el local no puede operar después de la tormenta, los perros pasan a otro lugar de cuidado o regresan con sus dueños, junto con sus registros.

El folleto de Rogers Animal Services recomienda tener un plan para quedarse en casa y otro para evacuar. Está escrito para hogares; un negocio lo adapta a muchos perros, varios empleados y una lista de clientes. Es una guía de preparación, no una condición de licencia: su ciudad o condado decide qué debe tener su local.

La SBA pide a los negocios evaluar sus riesgos, crear un plan de respuesta para su propia operación, practicarlo con el personal y proteger los registros y la información del seguro. Sus listas de preparación, actualizadas el 1 de julio de 2024, incluyen listas para tornados e inundaciones. En un negocio de perros, ese trabajo cabe en siete días.

Día 1: elija las áreas de refugio y de evacuación. Recorra el local y marque el refugio para un aviso de tornado, la salida y la ruta de evacuación, y los riesgos de su sitio: inundación repentina, pérdida de electricidad, cercas dañadas y caminos que podrían quedar bloqueados.

Día 2: asigne tareas y un sistema de compañeros. Decida quién ordena refugiarse o evacuar, quién cuenta a los perros, quién lleva los registros, quién maneja jaulas y correas, y quién avisa a los clientes. Rogers recomienda un sistema de compañeros (buddy system) por si el dueño no puede regresar; en un negocio, el compañero cubre si usted o el empleado asignado no pueden llegar hasta los perros.

Día 3: actualice los registros de perros y clientes. Revise en cada expediente contactos, autorizaciones, fotos, datos de microchip y de rabia, vacunas, instrucciones de cuidado y el veterinario del perro.

Día 4: confirme los lugares alternos. Llame a un destino principal y a uno de respaldo, y anote lo que cada uno necesita de usted.

Día 5: empaque y etiquete los suministros. Comida, agua, jaulas, correas, medicamentos y registros impresos deben quedar donde el personal los alcance rápido.

Día 6: escriba los mensajes a clientes. Prepare mensajes cortos de aviso, cierre, reubicación y recogida en inglés y en español, para no redactarlos bajo presión.

Día 7: haga un simulacro. Practique el conteo, lleve a los perros al refugio y envíe un mensaje de prueba. Corrija lo que tardó demasiado.

Según el National Weather Service, una vigilancia de tornado (tornado watch) significa que las condiciones son favorables para que se formen tornados. Un aviso de tornado (tornado warning), también llamado "alerta de tornado", significa que se detectó o se vio un tornado y las personas en el área deben refugiarse de inmediato. Durante la vigilancia, prepárese: Rogers indica meter a las mascotas mucho antes de la tormenta, así que entre a los perros de patios y corrales y revise personal, suministros y registros.

Cuando llegue el aviso, el personal lleva a los perros al área de refugio elegida, sin esperar. El cuarto adecuado depende de su edificio; decídalo antes y confirme el procedimiento con la oficina local de manejo de emergencias o con profesionales locales calificados.

Cuente a los perros antes de moverlos y otra vez cuando todos estén en el refugio. Cada perro debe llevar identificación y estar con correa o dentro de una jaula. Separe a los perros que no deben compartir espacio; el folleto de Rogers advierte que los animales asustados pueden portarse distinto de lo normal. Su mensaje a clientes durante el aviso debe pedirles que no viajen hasta su local mientras dure.

La inundación plantea otra pregunta: no dónde esconderse, sino cuándo irse. La vigilancia es el momento de llamar a sus destinos, cargar suministros y preparar mensajes; un aviso de inundación repentina (flash flood warning) exige actuar de inmediato. La página de vigilancias y avisos de NWS Little Rock reúne recursos de alertas para Arkansas. Si ese aviso, una orden de evacuación o un edificio dañado ponen en riesgo a los perros, siga la decisión tomada de antemano y salga por la ruta planeada. Subir a los perros a un piso alto no sirve igual en todos los edificios; evalúe su propio local y siga a las autoridades de emergencia.

Antes de salir, llame al destino y confirme que puede recibir a los perros en ese momento, como aconseja Rogers. Transpórtelos en jaulas o con un encargado, sin mezclar a los que no se llevan bien. Si su ruta principal se inunda, use una segunda ruta y el destino de respaldo. Si el personal no puede llegar seguro al local, el sistema de compañeros decide quién va. Si se va la luz, su plan debe cubrir ventilación y control de temperatura, iluminación, puertas, cámaras, bombas, agua y teléfonos, y decir cuándo un apagón por sí solo es motivo para reubicar.

El folleto de Rogers Animal Services da dos cifras distintas. Como mínimo, comida y agua para al menos tres días. Su lista de suministros de emergencia pide al menos de cinco a siete días de comida y agua, en un recipiente hermético y a prueba de agua. Yo tomaría los tres días como piso y los cinco a siete como meta.

Esas cifras son para un hogar; ajústelas a sus perros. Tome la cantidad diaria normal de comida y agua de cada perro según su registro, multiplíquela por el número de días y sume los totales de todos los perros que suele tener. Agregue una reserva para su local, calculada para sus semanas de más trabajo.

Sus suministros deben incluir:

• Comida y agua, con sus platos
• Recipientes herméticos y a prueba de agua
• Jaulas o transportadoras
• Collares, placas de identificación, arneses y correas de repuesto
• Bozales solo cuando ya formen parte del plan de cuidado del perro
• Medicamentos con instrucciones por escrito
• Periódicos, toallas de papel, bolsas de basura, desinfectante y otros artículos de limpieza
• Camas, juguetes y premios
• Linternas, baterías, un teléfono o radio con carga y listas de contactos impresas

Los registros devuelven a cada perro a su dueño. Guarde cada uno en papel y en una copia digital que el personal pueda abrir aunque no pueda entrar al edificio:

• Nombre, descripción, foto y ubicación actual del perro
• Nombres y teléfonos del dueño y de un contacto de respaldo
• Autorización de emergencia y de recogida
• Datos de microchip y de registro, y datos del collar, la licencia y la placa de rabia
• Comprobante de vacunas y de rabia
• Horario de comida, lista de medicamentos e instrucciones
• Notas de conducta o manejo que el dueño ya le dio
• Veterinario habitual del perro y un veterinario de emergencia
• Datos del destino y del transporte, contactos del personal y tareas asignadas
• Póliza de seguro y contactos para reclamos

Rogers dice que los centros de evacuación pueden pedir identificación, placas de rabia, transportadoras o jaulas, correas, comida, agua, platos, medicamentos, instrucciones de cuidado y artículos de limpieza. FEMA señala que las pensiones caninas, los veterinarios y los refugios de animales pueden pedir el historial médico para confirmar las vacunas. Los CDC recomiendan collar con identificación y microchip.

La hoja informativa Protect Your Pets del Departamento de Salud de Arkansas dice que muchos refugios de emergencia no admiten mascotas. Recomienda contactar a los refugios de animales y a la agencia local de control de animales, conocer los planes de su comunidad y planear alojamiento que acepte mascotas antes de evacuar. Los CDC añaden como alternativas a familiares, organizaciones de ayuda y grupos de rescate.

Para un negocio, las opciones incluyen otra pensión o guardería canina, un refugio de animales, control de animales, una clínica veterinaria, familiares o amigos fuera de la zona de peligro y hoteles que aceptan mascotas. Tenga al menos un destino principal y uno de respaldo. Para cada uno, anote un nombre de contacto, cuántos perros puede recibir, qué transporte necesita, qué vacunas exige, su horario y sus condiciones de pago.

Si un dueño no contesta, la autorización de emergencia firmada le dice qué puede hacer con su perro, y su sistema de compañeros cubre el hueco si usted no puede volver. Después de la tormenta, Rogers aconseja pasear a los perros con correa y estar atento a escombros, cables eléctricos caídos, agua alta y puntos de referencia que cambiaron.

El National Weather Service explica que NOAA Weather Radio transmite las 24 horas y puede activar una alerta para avisos de tornado y de inundación repentina; los radios con función SAME se programan para su condado y las alertas que usted elija. La señal llega a unas 40 millas del transmisor, y NWS Little Rock indica 25 transmisores que dan servicio a Arkansas, algunos ubicados fuera del estado. Según Rogers, las sirenas exteriores son para alertar a quien está afuera; un local cerrado no debe depender de ellas. Use varios medios: radio meteorológico, alertas locales y alertas en el teléfono.

Avise con tiempo a sus clientes dónde buscarán sus noticias. Cada mensaje dice qué alerta afecta al local, si se refugian, evacúan, cierran o reubican, si conviene no viajar, adónde van los perros cuando sea seguro decirlo y cuándo llega la siguiente actualización.

Escríbalos antes, en inglés y en español. Por ejemplo, en español:

• Aviso: "Hay un aviso de tornado para nuestra zona. Todos los perros y el personal están en nuestra área de refugio. Por favor, no viaje hasta aquí mientras dure el aviso. Le enviaremos otra actualización antes de las [hora]."
• Reubicación: "Por [inundación / daños al edificio], estamos llevando a los perros a [lugar confirmado]. Su perro está con [nombre del empleado]. Le enviaremos los datos de recogida antes de las [hora]."

Prepare igual los mensajes de cierre y de recogida, y guarde la lista de contactos donde funcione sin el internet de la oficina.

La Secretaría de Estado de Arkansas (Arkansas Secretary of State) tramita la formación de entidades y remite a las nuevas al IRS para obtener un EIN. Sus preguntas frecuentes indican que la mayoría de las ciudades emiten una licencia de privilegio o de negocio, y recomiendan contactar al ayuntamiento (city hall) antes de abrir.

Las reglas cambian según la ciudad y el condado. Pregunte en el ayuntamiento, la oficina de zonificación o la oficina de permisos del condado:

• ¿Esta dirección permite pensión, guardería o perrera, y hace falta un permiso de uso especial o de negocio en casa?
• ¿Hay un número máximo de perros?
• ¿Se requieren inspecciones de construcción, bomberos, electricidad, zona inundable u ocupación?
• ¿Hay requisitos de acceso de emergencia o de evacuación para este local?
• ¿Qué oficina aprueba el local antes de abrir, y antes de reabrir después de un daño?

En impuestos, la Regla GR-9.16 del DFA de Arkansas dice que los servicios de pensión canina (kennel services) y de peluquería de mascotas pagan el impuesto estatal sobre ingresos brutos (gross receipts tax) y los impuestos locales, con excepciones definidas. La herramienta de búsqueda del DFA da las tasas de ciudad, condado y estado por dirección. Pregunte al DFA o a su profesional de impuestos cómo aplica a sus servicios.

La cobertura depende de su póliza, sus exclusiones, límites, deducibles y endosos. Pregunte directamente a su aseguradora por daños a la propiedad por tornado, cobertura de inundación, interrupción del negocio, cobertura de cuidado, custodia y control (care, custody and control) de los perros a su cargo, gastos de evacuación y reclamos por perros perdidos. Pida las respuestas por escrito.

Para la recuperación, los recursos de preparación comunitaria del Departamento de Salud de Arkansas incluyen hojas sobre limpieza después de inundaciones, seguridad de alimentos y agua, limpieza de moho, riesgos eléctricos y reapertura después de un apagón. Documente los daños antes de limpiar.

Respuestas breves para escribir su plan.

Empiece por su edificio y su lista de perros, no por una plantilla. Defina qué activa cada paso y practique con el personal, porque un simulacro muestra dónde el conteo o las jaulas lo retrasan.

Antes de la próxima vigilancia, sea cual sea el mes. Programe desde ahora un radio con función SAME para su condado, para no depender de sirenas ni de un solo teléfono.

En el área que eligió de antemano, con cada perro identificado y con correa o en jaula. Si no sabe qué cuarto es el más seguro, pregunte a la oficina local de manejo de emergencias o a los funcionarios de construcción.

Muchos no, según el Departamento de Salud de Arkansas. Antes de una tormenta, tenga un destino principal y uno de respaldo con sus teléfonos, y llame para confirmar espacio antes de mover a los perros.

Pregunte a su ciudad o condado; los requisitos de acceso de emergencia, evacuación y aprobación del local cambian según la dirección. En cualquier caso, la guía de continuidad de la SBA y el folleto de Rogers le dan un buen punto de partida, y un plan escrito permite que el personal actúe cuando usted no está.

Haga el Día 1 esta semana. Recorra su local, marque el área de refugio y la ruta de evacuación, y anote los riesgos de su sitio. Luego llame a un lugar alterno de hospedaje y a uno de respaldo, y pregunte si podrían recibir a sus perros con poco aviso. Los registros, los suministros, los mensajes y el simulacro completan la semana. En la próxima vigilancia, su personal debe abrir un plan escrito, no intentar recordarlo.

• cdc.gov: CDC
• cdc.gov: CDC
• dfa.arkansas.gov: herramienta de búsqueda del DFA
• dfa.arkansas.gov: Regla GR-9.16 del DFA de Arkansas
• healthy.arkansas.gov: hoja informativa Protect Your Pets del Departamento de Salud de Arkansas
• healthy.arkansas.gov: recursos de preparación comunitaria del Departamento de Salud de Arkansas
• irs.gov: IRS
• legacy.sba.gov: listas de preparación
• legacy.sba.gov: SBA
• rogersar.gov: centros de evacuación pueden pedir
• rogersar.gov: folleto de Rogers Animal Services
• sos.arkansas.gov: preguntas frecuentes
• sos.arkansas.gov: Secretaría de Estado de Arkansas
• training.fema.gov: FEMA
• weather.gov: National Weather Service
• weather.gov: NWS Little Rock
• weather.gov: NWS Little Rock