Cómo iniciar un negocio de recolección de excremento de perros: equipo, eliminación de desechos, precios y primeros clientes

Antes del primer cliente necesita cinco cosas: una zona de servicio pequeña y manejable, las reglas locales que aplican a su negocio, equipo básico, un seguro, y un plan para encontrar a los primeros vecinos que pagarán por el servicio semanal. Es un trabajo por rutas y con poco equipo comparado con un local, pero también es al aire libre, repetitivo y, algunos días, desagradable.

No soy abogado, contador ni agente de seguros, así que le señalo la oficina que decide cada asunto en lugar de adivinar. La SBA enumera las categorías de costos de inicio que conviene planear: equipo y suministros, licencias y permisos, seguro, publicidad, materiales impresos, un sitio web, sueldos y servicios profesionales. No publica un total nacional de costos de inicio para este negocio, así que arme una hoja de costos local con cotizaciones reales de su zona.

Este es un orden para la primera semana que evita que compre cosas que todavía no puede usar:

1. Elija una zona de servicio compacta, un vecindario o un grupo de códigos postales.
2. Haga una lista de los competidores locales y anote los precios que publican.
3. Llame a la oficina de licencias de su ciudad o condado.
4. Hable con la autoridad de residuos sólidos y con la empresa de alcantarillado sobre dónde se pueden dejar los desechos.
5. Elija una estructura de negocio.
6. Revise los requisitos de nombre comercial (DBA), EIN, impuestos estatales y zonificación.
7. Pida cotizaciones de seguro.
8. Compre el equipo básico.
9. Escriba sus políticas de servicio y de acceso.
10. Contacte a posibles clientes cercanos.

El equipo va en octavo lugar a propósito: las llamadas a las oficinas pueden cambiar lo que compra y adónde van las bolsas.

Sobre la estructura, el IRS dice que la estructura del negocio determina el trato tributario federal, y menciona como opciones comunes la empresa individual, la sociedad, la corporación, la corporación S y la LLC. Una LLC se crea bajo la ley estatal, y el IRS puede tratar a una LLC de un solo miembro como una entidad ignorada para el impuesto federal sobre la renta, a menos que se haga una elección distinta. Hable con un profesional de impuestos calificado antes de decidir. El EIN es obligatorio en ciertos casos, como cuando hay empleados, y un dueño de empresa individual puede sacarlo de todos modos para el banco o para trámites de impuestos estatales.

Lo esencial es poco: palas, un rastrillo, bolsas, guantes, desinfectante, artículos para lavarse las manos, recipientes a prueba de fugas para transportar los desechos, protectores para el vehículo y protección contra el clima. La calidad, su vehículo y su ubicación cambian el precio, así que cotice cada artículo en su zona.

Dentro del vehículo, los desechos deben quedar sin fugas ni olores, así que use recipientes exclusivos con bolsa interior, lejos de sus suministros limpios. Y guarde el equipo limpio aparte del usado desde el primer día.

Parta de esta regla: recoja los desechos en una bolsa a prueba de fugas, póngalos en un recipiente de basura aprobado o en una instalación de eliminación autorizada, y manténgalos fuera de los desagües pluviales, del reciclaje, del compost y de los carritos de desechos de jardín, a menos que su autoridad local le indique por escrito otra vía. Las reglas cambian de un lugar a otro, y a continuación hay tres ejemplos documentados. Son ejemplos, no reglas nacionales.

• Ciudad de Nueva York: el Departamento de Sanidad dice que los desechos de perros y otros animales pueden ir en la basura doméstica, echarse por el inodoro, o ponerse en una bolsa amarrada dentro de un cesto público. No permite los desechos de animales en el compost ni en el reciclaje de la acera.
• Seattle: Seattle Public Utilities dice que se recojan, se embolsen y se boten a la basura, y que no se hagan compost ni se entierren. Eso incluye los desechos en una bolsa compostable o biodegradable.
• Condado de King, Washington: la página de residuos sólidos del condado permite los desechos de animales en una bolsa bien cerrada y a prueba de fugas, en la basura doméstica o en la pública. Dice que echarlos por el inodoro depende de su conexión al alcantarillado y de las reglas locales, y que no se recomienda con sistemas sépticos. También advierte que el compost casero y el entierro pueden no destruir los patógenos ni los gusanos parásitos.

Esto es lo que más importa para un negocio. La basura doméstica no es automáticamente una autorización de eliminación comercial. Pregunte a la oficina de residuos sólidos de su condado o ciudad, y a la instalación de eliminación, si un operador comercial puede usar contenedores residenciales, botes públicos, estaciones de transferencia o servicios de relleno sanitario. Pida la respuesta por escrito y conviértala en su procedimiento de eliminación.

Los desagües pluviales nunca son una vía de eliminación. Los desechos de mascotas pueden llevar patógenos y nutrientes a las aguas. Si un cliente tiene un sistema séptico, consulte con la oficina de salud ambiental o de aguas residuales del condado antes de que alguien eche algo por el inodoro.

Los CDC explican que las heces de animales pueden llevar gérmenes, y que los animales pueden verse sanos y aun así portarlos. Dicen que la Giardia (giardiasis) puede propagarse por heces, tierra, agua, superficies y objetos contaminados, y recomiendan lavarse las manos después de tocar mascotas o sus heces, y recoger la caca en una bolsa y botarla. Así se ve eso en una ruta:

• Use guantes desechables o lavables.
• Mantenga los guantes contaminados lejos de la cara, la comida, el teléfono, los controles del vehículo y los suministros limpios.
• Lávese las manos después de manejar heces, mascotas, herramientas, bolsas o suministros sucios.
• Limpie y desinfecte las herramientas reutilizables entre un patio y otro, siguiendo la etiqueta del producto.
• Mantenga separado el equipo limpio del usado, y use recipientes exclusivos con bolsa interior.

Una advertencia de los CDC: el cloro y los compuestos de amonio cuaternario no matan la Giardia en la tierra ni en el césped, así que no trate el jardín de un cliente con ellos como medida contra la Giardia.

Si un cliente le dice que el perro tiene diarrea, Giardia conocida, parvovirus u otra enfermedad infecciosa, pídale que siga las instrucciones del veterinario, y luego decida si pospone la visita o sigue un protocolo especial de limpieza. No diagnostique a ningún perro, y nunca diga que el patio de un cliente está libre de enfermedades. Si ve un peligro fuera de lo común, avise al dueño y anote la limitación del servicio. Para el lado de la salud, dirija a sus clientes a Giardia en perros y a diarrea en perros.

Cobre según la frecuencia de las visitas, la cantidad de perros, el tamaño del patio, cuánto se ha acumulado, la facilidad de acceso y lo que le cuesta la eliminación. Las páginas de precios publicadas por servicios de recolección en EE. UU. le dan una idea del mercado. Son precios al cliente, no ganancias.

Vuelva a mirar las filas del BLS. Las cifras de la Oficina de Estadísticas Laborales describen a empleados en categorías de ocupación. No pronostican lo que gana un recolector por cuenta propia después de gasolina, seguro, eliminación, impuestos, suministros y tiempo de manejo sin pago.

Estos servicios suelen venderse por semana, cada dos semanas, por mes o como limpieza única, con extras como desodorizar o estaciones para desechos. Cotice la primera limpieza por separado cuando la acumulación exige mucho más trabajo. Ponga un cargo mínimo para paradas aisladas, y antes de fijar sus tarifas compare dos o tres tarifas locales. Después calcule el costo real de cada ruta, con traslado, eliminación, seguro e impuestos.

Depende de dónde viva, así que pregunte a la oficina que fija cada regla. La SBA dice que su ubicación afecta los impuestos, la zonificación y las regulaciones, que los gobiernos locales determinan muchos requisitos de registro, licencias y permisos, y que las tarifas varían según la actividad y el lugar. Estas son las llamadas que debe hacer:

• Secretaría de Estado de su estado: registro de la entidad y del nombre comercial (DBA).
• Departamento estatal de ingresos o de impuestos: registro de impuestos estatales, y si su servicio está sujeto a impuesto.
• Secretaría municipal u oficina de licencias comerciales: su licencia comercial local.
• Oficina de planificación y zonificación de la ciudad o del condado: reglas de ocupación del hogar, almacenamiento, estacionamiento de vehículos y letreros.
• Departamento de residuos sólidos del condado o de la ciudad: eliminación comercial, uso de contenedores de basura, estaciones de transferencia y aceptación en rellenos sanitarios.
• Empresa de alcantarillado: reglas sobre echar desechos por el inodoro.
• Oficina de salud ambiental o de aguas residuales del condado: restricciones para sistemas sépticos.
• Departamento de trabajo del estado: compensación de trabajadores y requisitos para empleados.
• Agente de seguros con licencia o aseguradora: cobertura y certificados de seguro.

Sobre el seguro, la página de cuidado de mascotas de una aseguradora describe el seguro de responsabilidad general como la cobertura que los negocios de servicios para mascotas suelen comprar primero, para riesgos como lesiones a una persona que no es empleada y daños a la propiedad, sujeto a los límites y exclusiones de cada póliza. Según cómo opere, pregunte también por seguro de auto comercial, cobertura de herramientas y equipo, compensación de trabajadores si tiene empleados, y responsabilidad profesional. Los contratos con apartamentos, asociaciones de propietarios (HOA) y otros clientes comerciales suelen pedir un certificado de seguro o que se le nombre como asegurado adicional. El seguro no reemplaza los procedimientos seguros, y no cubre todos los reclamos de mascotas, desechos, vehículos, contaminación, empleados o propiedad. Pregunte a una aseguradora o a un agente con licencia por la cobertura para recolección de desechos de mascotas y para su transporte en particular. Para ver cómo funciona esto en un estado, lea cómo iniciar un negocio de recolección de excremento de perros en Texas, y recuerde que los requisitos de Texas son requisitos de Texas.

Empiece dentro de un límite pequeño y deje que la densidad de la ruta guíe tanto su publicidad como sus precios. Cada parada junto a otra hace su día más eficiente. Vale la pena trabajar estos canales, aunque ninguno garantiza clientes ni ingresos:

• Cree un perfil completo en Google Business Profile.
• Publique una página para cada zona que realmente atiende, con frases sencillas como "recolección de desechos de mascotas", "limpieza de excremento de perros" y "servicio de recoger caca de perro".
• Pida reseñas a clientes satisfechos, sin ofrecer incentivos engañosos.
• Contacte a administradores de apartamentos, HOA, administradores de propiedades, parques para perros, clínicas veterinarias, peluquerías caninas, entrenadores, centros de hospedaje y profesionales de bienes raíces.
• Use volantes en las puertas o correo directo solo donde las reglas locales lo permitan.
• Ofrezca servicio semanal y una primera limpieza con precio aparte, y pregunte a cada cliente si algún vecino necesita el servicio.
• Agrupe los días de servicio por vecindario, y anote el tiempo de manejo, el tiempo de servicio, la gasolina, la eliminación y las cancelaciones.
• Ofrezca páginas e instrucciones en español e inglés donde su mercado lo pida. Los clientes que hablan español pueden buscar "limpieza de popó de perro", "servicio de recoger heces de perro" o "limpieza de patios para perros".

Escriba sus políticas de servicio antes de necesitarlas. Incluya el acceso por el portón, los perros en el patio, el clima, las cancelaciones, la acumulación fuerte y el pago.

El trabajo comercial suele cotizarse según el tamaño de la propiedad, la cantidad de mascotas, la frecuencia y el alcance, así que no hay una tarifa única que copiar. Un administrador de propiedad normalmente quiere ver estos puntos en el acuerdo:

• El alcance del trabajo y la frecuencia del servicio.
• Cómo se accede a la propiedad.
• Cómo se manejan los desechos y adónde van.
• Registros del servicio.
• Mantenimiento de las estaciones de desechos de mascotas, si son parte del trabajo.
• Una política del clima y condiciones de cancelación.
• Un certificado de seguro cuando el contrato lo pida.

Ponga en el acuerdo la respuesta de eliminación de su oficina de residuos sólidos.

Puede serlo, pero los precios publicados por sí solos no lo dicen. Los precios semanales son lo que paga el cliente, y su ganancia depende de la densidad de la ruta, la gasolina, la eliminación, el seguro, los impuestos, los suministros y el tiempo de manejo sin pago. Anote ingresos, millas y tiempo de servicio desde la primera semana para ver sus números reales.

Los precios semanales publicados van de unos $18 a $36 por visita, con primeras limpiezas de unos $10 a $45 por separado y limpiezas únicas desde cerca de $60 a $129. Compare las tarifas locales y ajuste por cantidad de perros, tamaño del patio, acumulación, acceso y traslado. Cotice aparte una primera limpieza pesada.

Nadie puede prometer una cifra, porque los precios al cliente no son ganancias. El BLS reportó para mayo de 2024 un promedio de $17.06 por hora, o $35,490 al año, para los trabajadores de cuidado y servicio de animales, y eso describe a empleados, no a dueños de negocios. Su ingreso depende de sus costos y de qué tan llenas estén sus rutas.

Solo si el cliente lo permite y las reglas locales de residuos lo autorizan. Escriba una política de eliminación y compártala antes de empezar el servicio.

Elija hoy un vecindario y llame a la oficina de residuos sólidos de su ciudad o condado con una sola pregunta: ¿dónde puede un operador comercial dejar los desechos de mascotas en bolsa? Esa respuesta define sus costos y sus rutas más que cualquier equipo. Si quiere hablar sobre su primer anuncio o su sitio web, comuníquese con DogServ y le indicaré por dónde seguir.

• bls.gov: Oficina de Estadísticas Laborales
• cdc.gov: CDC
• info.kingcounty.gov: página de residuos sólidos del condado
• irs.gov: EIN
• irs.gov: IRS
• irs.gov: IRS
• nextinsurance.com: página de cuidado de mascotas
• nyc.gov: Departamento de Sanidad
• sba.gov: SBA
• sba.gov: SBA
• seattle.gov: Seattle Public Utilities