Unas pocas hojas de menta, hierbabuena o menta piperita del jardín suelen causar poco más que un malestar de estómago. La ASPCA incluye la menta (*Mentha*) entre las plantas tóxicas para los perros por sus aceites esenciales, con vómito y diarrea cuando comen mucha, así que es mejor dejarla en la maceta y no darla como premio. Lo que más preocupa comparte el nombre: los chicles y las mentas sin azúcar, el poleo y los aceites de menta concentrados.
Si su perro mordisqueó una ramita y se ve como siempre, ponga la planta fuera de su alcance y esté atento a vómito o diarrea durante el resto del día. Si se comió un producto de menta, poleo, un aceite esencial, una planta que usted no sabe identificar o un buen bocado de hojas, llame ahora a su veterinario o a una línea de intoxicaciones.
Lo esencial
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- Un poco de menta del jardín suele causar, como mucho, un malestar leve de estómago.
- La ASPCA considera la menta tóxica para los perros en cantidades grandes, así que no la use como premio.
- Los chicles, las mentas para el aliento y la pasta de dientes sin azúcar pueden tener xilitol: llame de inmediato.
- El poleo y los aceites esenciales de menta son mucho más peligrosos que las hojas.
- Revise la etiqueta de la planta o del producto antes de dar por hecho que era solo menta.
Mi perro comió menta: qué hacer ahora
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| Qué se comió | Qué hacer |
|---|---|
| Qué se comióUnas hojas de menta, hierbabuena o menta piperita | Qué hacerQuite la planta y esté atento a vómito o diarrea hoy. |
| Qué se comióMuchas hojas, o menta seca | Qué hacerLlame al veterinario, sobre todo si es un perro pequeño o un cachorro. |
| Qué se comióChicle, mentas para el aliento, dulces sin azúcar, pasta de dientes o enjuague bucal | Qué hacerBusque xilitol en la etiqueta. Si aparece, o ya no tiene la etiqueta, llame ahora. |
| Qué se comióPoleo, aceite de poleo o cualquier aceite esencial de menta | Qué hacerLlame ahora al veterinario o a una línea de intoxicaciones, aunque su perro parezca estar bien. |
| Qué se comióGalletas o dulces de chocolate con menta | Qué hacerLlame por el chocolate; vea ¿los perros pueden comer chocolate?. |
| Qué se comióUna planta que no está seguro de que sea menta | Qué hacerTómele una foto y llame. |
Cuando un producto de menta tiene xilitol, Pet Poison Helpline indica buscar atención veterinaria de inmediato. Antes de marcar, tenga en la mano el empaque o una foto de la planta, y anote el peso de su perro y más o menos a qué hora pasó.
Sea lo que sea, vaya ya al veterinario si su perro está débil, tambaleante, con temblores, con convulsiones, con dificultad para respirar o se desmaya.
Hojas, aceites y productos de menta, uno al lado del otro
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| Forma | Riesgo | Por qué |
|---|---|---|
| FormaHojas frescas de menta, hierbabuena o menta piperita | RiesgoBajo con pocas hojas | Por quéSus aceites esenciales pueden causar vómito y diarrea en cantidades grandes (ASPCA) |
| FormaMenta seca o té de menta | RiesgoIncierto | Por quéLa concentración cambia, así que mejor no |
| FormaAceite esencial de menta o menta piperita | RiesgoAlto | Por quéEs concentrado y puede tragarse o absorberse por la piel |
| FormaPlanta o aceite de poleo | RiesgoMuy alto | Por quéPuede causar falla del hígado y la muerte (Merck) |
| FormaChicles, mentas y pasta de dientes sin azúcar | RiesgoPuede ser muy alto | Por quéPueden tener xilitol |
| FormaDulces de chocolate con menta | RiesgoDepende del chocolate | Por quéEl chocolate tiene su propio riesgo de intoxicación |
Pet Poison Helpline explica que los aceites esenciales llegan al perro por la boca o a través de la piel, y menciona el poleo entre los aceites que intoxican a los perros. Guarde los frascos del difusor, los aceites para masaje y los repelentes naturales bien lejos de su alcance.
Por qué el poleo es otro nivel de peligro
El poleo (*Mentha pulegium*, también llamado poleo europeo) es un pariente de la menta que el Manual Merck de Veterinaria señala como una toxina conocida del hígado que puede matar. Su aceite tiene pulegona, que el cuerpo transforma en compuestos que destruyen el tejido del hígado.
Un caso publicado en el *Journal of the American Veterinary Medical Association*, registrado en PubMed, describe a un perro expuesto al aceite de poleo sobre la piel. Vomitó en menos de dos horas y murió en menos de 48 horas. Pet Poison Helpline incluye el aceite de poleo entre las sustancias tóxicas para perros y gatos. En varios países la palabra "poleo" se usa para plantas distintas, así que si un producto contra pulgas, un té o una etiqueta de vivero dice poleo, manténgalo lejos de su perro y llame enseguida si lo comió.
Chicles, mentas para el aliento y pasta de dientes
Casi siempre el perro encuentra la menta en una bolsa, en la despensa o en el cajón del baño, y Pet Poison Helpline señala esos mismos lugares. Algunos chicles, mentas, dulces y pastas de dientes están endulzados con xilitol. Según el AKC, el xilitol puede bajar el azúcar en la sangre de un perro en 30 minutos a una hora, y llevar a debilidad, tropiezos, temblores, convulsiones y daño al hígado.
La cantidad en cada pieza cambia según la marca, así que la etiqueta y el tamaño de su perro deciden qué tan grave es. Llame de todas formas, con el paquete en la mano mientras habla.
Señales a vigilar, según lo que comió
- Hojas de menta del jardín: vómito o diarrea. La ASPCA las relaciona con cantidades grandes y no da un tiempo fijo.
- Un producto con xilitol: vómito, debilidad, tambaleo, temblores, convulsiones o desmayo, a veces en la primera hora.
- Poleo o un aceite esencial de menta: cansancio, vómito o diarrea, y después sangrado por la nariz o la boca, convulsiones o señales de falla del hígado. Cualquiera de estas es motivo para ir ya al veterinario.
"Mi perro se come la hierbabuena del patio cada verano"
Puede ser cierto, y muchos perros husmean entre las hierbas y mordisquean sin ningún problema. La ASPCA relaciona el malestar con cantidades grandes, y un perro que prueba una hoja de vez en cuando quizá nunca llegue a eso. Lo que ha vivido su perro es real. Solo que no vale para todos los perros ni para todas las plantas. Un perro pequeño recibe más por cada kilo con las mismas hojas. Una mata vendida como menta puede incluir poleo u otra planta con un nombre parecido. La menta seca o en té tiene otra concentración. Y un perro al que las hojas no le hacen nada puede intoxicarse con un solo chicle sin azúcar. Saber exactamente qué planta tiene en el patio es lo que protege el próximo verano.
Plantas parecidas y nombres que confunden
- Hierba gatera (catnip): es del género *Nepeta*, un grupo aparte de la menta verdadera. Un nombre que suena a menta no le dice el riesgo.
- Poleo: según el país, puede ser *Mentha pulegium* u otra planta. Trátelo como poleo hasta que alguien lo identifique.
- Orégano cubano o menta mexicana: suelen ser plantas del género *Plectranthus* o *Coleus*. Busque el nombre científico en la etiqueta.
- Té de menta: puede ser menta sola, poleo o una mezcla. Lea la caja.
- Postres de chocolate con menta: lo que más preocupa es el chocolate.
- Bastones de caramelo y dulces de menta piperita: azúcar, trozos duros y a veces xilitol. Vea ¿los perros pueden comer bastones de caramelo?.
Compruebe lo que aprendió
Repaso rápido
Preguntas sobre los perros y la menta
¿Los perros pueden comer hojas de menta?
Una o dos hojas difícilmente harán más que caerle mal al estómago. No hay una cantidad segura publicada, y la ASPCA considera la menta tóxica en cantidades grandes, así que no la incluya en lo que come su perro.
¿La hierbabuena es segura para los perros?
La hierbabuena es una menta verdadera y entra en la misma lista de la ASPCA. Unas hojas sueltas suelen causar poco; no la use como premio.
¿La menta le refresca el aliento a un perro?
Ninguna de las fuentes veterinarias de esta página recomienda hojas de menta para el aliento de un perro. Si el mal aliento es nuevo o no se quita, pida al veterinario que lo revise.
¿Los perros pueden tomar té de menta?
No lo comparta. Un té que dice menta puede ser menta sola, poleo o una mezcla. Si su perro lamió un poco de té de menta sola, esté atento al estómago. Si la caja dice poleo, llame ahora.
Mi perro comió pasta de dientes. ¿Qué hago?
Busque el tubo y revise si tiene xilitol. Si aparece o no puede saberlo, llame de inmediato al veterinario o a una línea de intoxicaciones.
¿La menta también es tóxica para los gatos?
Sí. La ASPCA considera la menta tóxica para perros, gatos y caballos, y Pet Poison Helpline incluye el aceite de menta piperita y el poleo entre los aceites esenciales que pueden intoxicar a los gatos.
Fuentes
Revisadas el 25 de septiembre de 2026.
- ASPCA Animal Poison Control Center, Mint
- Pet Poison Helpline, Can Dogs Have Mint?
- Pet Poison Helpline, Essential Oils Are Toxic to Dogs
- Pet Poison Helpline, Pennyroyal Oil Is Toxic to Dogs
- Pet Poison Helpline, Updates on Essential Oils
- Manual Merck de Veterinaria, Herbal Medicine in Veterinary Patients
- American Kennel Club, What to Do if Your Dog Accidentally Eats Gum
- Sudekum y otros, Journal of the American Veterinary Medical Association (1992), Pennyroyal oil toxicosis in a dog