Criar perros en Carolina del Norte: licencia de comerciante, la regla de cinco hembras y la venta de cachorros

Empiezo con la pregunta sobre la licencia de comerciante. Las reglas estatales para comerciantes (dealer) dependen de la definición del G.S. 19A-23. Un comerciante (dealer) es una persona que vende, intercambia o dona animales, o que ofrece hacerlo, a otro comerciante, a una tienda de mascotas (pet shop) o a una instalación de investigación. Una familia que coloca una camada con compradores individuales no aparece descrita en esa redacción, a simple vista.

Eso no significa que el resto de la ley deje de importarle. Otras reglas todavía afectan a una camada en casa: las ordenanzas de la ciudad y del condado, la ley de contratos y de protección al consumidor, la ley contra la crueldad animal y las reglas fiscales. El resto de esta página las presenta en el orden en que un criador suele encontrarlas. No soy abogado, y nada de lo que aquí aparece es asesoría legal, fiscal ni veterinaria. Para una decisión sobre su situación, llame a la oficina que se menciona en cada sección.

La exclusión de la definición de comerciante (dealer) cubre a quien cría y mantiene en su propio domicilio, como máximo, la descendencia de cinco hembras caninas o felinas por año, salvo que los animales se críen específicamente para investigación. Léala parte por parte.

• Descendencia. La regla cuenta las crías nacidas, no la cantidad de perros que hay en su casa.
• Por año. Es una medida anual, así que lleve sus camadas por año calendario.
• Su propio domicilio. La exclusión describe la cría en su dirección.
• Hembras caninas o felinas. Perros y gatos se mencionan juntos.
• Investigación. Los animales criados específicamente para investigación no están excluidos.

Cinco no es un límite de perros por hogar. Carolina del Norte no tiene una licencia estatal única para «criadores de traspatio» (backyard breeder), y la exclusión de cinco hembras forma parte de una definición de comerciante (dealer), no es un tope de cuántos perros puede tener. Su ciudad o condado aún puede fijar su propio número de animales.

Algunos hechos plantean preguntas que solo el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Carolina del Norte (NCDA&CS) o un abogado de Carolina del Norte pueden resolver: hembras con copropiedad, arrendadas o en hogar de acogida, camadas mixtas de perros y gatos, y camadas en más de una dirección. Si alguno de esos casos le corresponde, pregunte antes de decidir que está fuera de la regla.

Un registro sencillo le ayuda a responder a cualquier oficina. Por cada hembra de cría, anote quién es su dueño o quién la tiene, la dirección, la fecha de la camada, cuántos cachorros nacieron y a dónde fue cada uno.

Tres categorías estatales suenan parecidas y es fácil confundirlas. El G.S. 19A-29 fija la tarifa de la licencia de comerciante (dealer) en $75 por cada período de licencia del año fiscal. La licencia de comerciante (dealer) aplica a quien entra en la definición de comerciante (dealer) y no está cubierto por una exclusión ni por una disposición de licencia federal.

Una tienda de mascotas (pet shop) es distinta. La agencia estatal la describe como una persona o negocio que adquiere animales criados por otros y los vende, intercambia u ofrece al público en general, al por menor o al por mayor. La página de licencias del NCDA&CS indica una tarifa de $75 para la licencia de tienda de mascotas (pet shop) del 1 de julio al 30 de junio, y el G.S. 19A-27 regula las licencias de tiendas de mascotas.

Un kennel de hospedaje es una tercera categoría. La licencia de kennel (establecimiento para perros) del estado se aplica a un lugar que ofrece hospedaje al público de forma regular, a cambio de un pago. La cría y el hospedaje son categorías separadas, así que un criador no necesita una licencia de kennel solo por criar camadas, y una licencia de kennel no cubre la cría.

Las tarifas cambian, así que confirme el monto vigente con el NCDA&CS antes de solicitar.

Aquí aparecen tres oficinas distintas, y cada una tiene su propio ámbito.

La Sección de Bienestar Animal del NCDA&CS otorga licencias e inspecciona las instalaciones cubiertas según el Artículo 3 del Capítulo 19A y las reglas de 02 NCAC 52J. Eso incluye a comerciantes con licencia, tiendas de mascotas, kennels de hospedaje y refugios. Esas instalaciones siguen reglas sobre registros, programas de atención veterinaria, alojamiento, saneamiento, aislamiento y avisos al público. La agencia dice que los criaderos privados se atienden a través del control de animales local o de la policía. Así que, si le preocupa una queja, la primera llamada normalmente va a su condado o ciudad.

El USDA APHIS (Servicio de Inspección Sanitaria de Animales y Plantas) es un nivel federal separado. Sus materiales de la Ley de Bienestar Animal (Animal Welfare Act) establecen las normas federales de licencias y de cuidado de perros. Una exclusión estatal no responde una pregunta de licencia federal, así que pregunte directamente al APHIS si vende de maneras que podrían llegar a las reglas federales, como enviar perros o vender a otros negocios. El APHIS es la oficina que decide sobre eso.

Aquí es donde muchos criadores caseros tienen problemas en la práctica, y las reglas cambian de una dirección a otra. Su oficina de planificación y zonificación decide si la cría está permitida en su dirección. Llame a estas oficinas antes de criar o vender desde casa:

• Planificación y zonificación de la ciudad o del condado, para las reglas de negocio en casa (home occupation), de kennel, de tamaño del lote, de cantidad de animales y de molestias.
• Control de animales de la ciudad o del condado, para los procedimientos de bienestar, de animales sueltos (running-at-large), de abandono y de denuncias por crueldad.
• Su departamento de salud local, para preguntas de saneamiento o de aguas residuales del kennel.
• Sección de Bienestar Animal del NCDA&CS, si no sabe si le corresponde la cobertura de comerciante (dealer), de tienda de mascotas (pet shop) o de kennel de hospedaje.
• USDA APHIS, para licencias federales.

El estado fija algunos mínimos. El G.S. 67-12 prohíbe permitir a sabiendas y de forma deliberada que un perro mayor de seis meses ande suelto de noche sin el permiso ni el control del dueño. Las ciudades también pueden regular a los animales domésticos según el Capítulo 160A, Artículo 8.

Las diferencias locales pueden incluir distritos de zonificación, permisos de kennel o de cría de animales (animal husbandry), límites en la cantidad de animales, reglas de tamaño de lote y de retiro (setback), normas de ruido, olor y desechos, aprobaciones de construcción, de bomberos o de sistema séptico, y límites a las ventas a la orilla de la carretera o en mercados. Una ciudad puede tener reglas distintas al condado no incorporado que está junto a ella. Haga estas preguntas en la oficina de planificación y anote el nombre de la persona que responde:

1. ¿Se permite la cría de perros en esta dirección?
2. ¿Se necesita un permiso de negocio en casa (home occupation), de kennel, de zonificación o de uso especial?
3. ¿Hay un límite en la cantidad de perros o animales?
4. ¿Están restringidas las ventas de cachorros desde casa, en la carretera o en mercados?
5. ¿Qué reglas de ruido, desechos, fosa séptica y saneamiento se aplican?
6. ¿Qué oficina de control de animales recibe las quejas aquí?
7. ¿La ciudad o el condado retiene a los animales callejeros más de 72 horas?

No. House Bill 733, titulado «Regulate Comm. Breeding/Dogs» (regular la cría comercial de perros), se presentó en la sesión legislativa de 2009-2010, y su página oficial del proyecto muestra un texto propuesto, no un estatuto aprobado. El proyecto tenía como patrocinadores principales a los representantes McElraft, Dickson, Sager y Allen. Habría definido a un criador comercial como una persona que mantiene 15 o más hembras adultas de perro durante un período de 12 meses, principalmente para vender sus crías como animales de compañía, y proponía normas de atención veterinaria, alojamiento, ejercicio y registros. Como era una propuesta, nada de eso es una regla vigente que deba cumplir. El resumen del proyecto lo describe.

Quizá también oiga hablar de 2026. House Bill 657, la «Duke's Rescue Act» (nombre del proyecto), es un proyecto pendiente en la sesión de 2025-2026. Su página del proyecto propone normas mínimas de cuidado para animales de compañía según un nuevo G.S. 14-360.5, con la Sección 1 vigente desde el 1 de diciembre de 2026, si se aprueba.

Mientras no sea ley, no es una regla que deba cumplir. Consulte su estado en el buscador de proyectos de ley de la Asamblea General antes de depender de él. Algunos grupos de defensa llaman «regulation gap» (vacío regulatorio) a la diferencia entre la cobertura vigente y un sistema completo de licencias para criadores comerciales. Es una frase de campaña, no un término legal.

Los criadores y los dueños reciben llamadas sobre perros sueltos o entregados, así que esta es la regla. El G.S. 19A-32.1 exige que un refugio de animales o su agente retenga a un animal al menos 72 horas antes de la eutanasia u otra disposición, a menos que un condado fije un mínimo más largo. Transylvania County Animal Services repite el mínimo de 72 horas y la excepción local, y el código municipal de Greenville (§ 12-2-10) retiene a los perros y gatos callejeros durante 72 horas.

Las 72 horas son una retención mínima en el refugio. No convierten a quien encontró al animal en su dueño. Johnston County Animal Services dice que una publicación en línea de una mascota encontrada no cumple la retención del refugio y pide a quien la encuentra que entregue al animal a un refugio con licencia. Si encuentra un perro, llame al servicio local de animales o a la oficina de control de animales y siga sus pasos de admisión y de propiedad.

Una venta es un contrato, y sus papeles son su mejor protección. Ponga los términos por escrito: el precio y el depósito, lo que usted dice sobre la salud y la edad del cachorro, qué hará si un veterinario encuentra un problema y quién es el comprador. Guarde juntos, en un solo expediente, el anuncio, los mensajes, el registro de pagos y cualquier documento de salud.

Un comprador inconforme tiene varias vías, y no puedo prometer cómo terminaría ninguna de ellas:

• El contrato por escrito.
• Garantías expresas, creadas por promesas, descripciones o afirmaciones de hecho sobre el cachorro según el G.S. 25-2-313.
• Garantías implícitas de comerciabilidad e idoneidad según el G.S. 25-2-314 y el G.S. 25-2-315, sujetas a las exclusiones o modificaciones permitidas.
• Fraude o tergiversación, cuando los hechos lo respalden.
• La Ley de Prácticas Comerciales Desleales y Engañosas (Unfair and Deceptive Trade Practices Act), G.S. 75-1.1, cuando la conducta encaja en lo que establece la ley.
• Un reporte de bienestar al control de animales local, a la policía o a la página de quejas del NCDA&CS.

No cuente con una ley de garantía de productos defectuosos («lemon law») específica para cachorros que cubra una venta; un comprador cuenta con el contrato y con estas leyes generales. El G.S. 25-2-725 generalmente permite cuatro años para presentar una acción por incumplimiento de un contrato de venta, con excepciones y límites del contrato. Un comprador o vendedor ante una disputa real debe hablar con un abogado de Carolina del Norte.

El IRS (Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos) distingue entre un negocio que se opera con fines de lucro y una actividad que no se realiza con ese fin. La guía del IRS presume que una actividad tiene fines de lucro si genera ganancias en al menos tres de los últimos cinco años fiscales. Una regla especial de siete años se aplica a la cría, exhibición, entrenamiento o carreras de caballos, y no se aplica automáticamente a los perros.

La Publicación 225 del IRS dice que, en general, las tarifas de cría pueden deducirse como gastos de un negocio agrícola, pero los costos pueden tener que capitalizarse cuando el criador garantiza crías vivas o usa el método de acumulación (accrual). Sus hechos, su método contable y su motivo de lucro determinan el tratamiento, así que un contador debe responder la pregunta sobre la deducción por usted.

Para el impuesto sobre las ventas, pregunte al Departamento de Ingresos de Carolina del Norte (NC Department of Revenue) si sus ventas de cachorros están gravadas y si debe registrarse; el departamento publica tasas del impuesto sobre las ventas y guía de registro. Para preguntas sobre la entidad y el nombre comercial (assumed business name), empiece por los recursos empresariales del estado. Si además ofrece hospedaje, peluquería canina o paseos de perros, la guía aparte de licencias de negocios de perros en Carolina del Norte cubre esas licencias.

Estas respuestas breves cubren las preguntas que más plantean los criadores, y cada una lo dirige a la oficina que decide.

No existe un permiso estatal único de «criador». La licencia de comerciante (dealer) depende de la definición de comerciante (dealer) y de la exclusión de cinco hembras, y su ciudad o condado puede exigir una aprobación de zonificación, de negocio en casa (home occupation) o de kennel. Llame a su oficina de planificación y al NCDA&CS antes de criar.

La definición de comerciante (dealer) se basa en las ventas a otro comerciante, a una tienda de mascotas (pet shop) o a una instalación de investigación, y excluye a quien cría, en su propio domicilio, como máximo la descendencia de cinco hembras caninas o felinas por año. Pueden seguir aplicándose las reglas locales de zonificación, de control de animales y de molestias, además de las reglas federales. Las leyes contra la crueldad y de protección al consumidor se aplican a cada venta.

La regla de cinco hembras no es un límite por casa. Cualquier límite de cantidad viene de su ciudad o condado, así que pregunte al control de animales local o a la oficina de planificación cuál es el número para su dirección.

Puede tratarse como un gasto de negocio si la actividad se realiza con fines de lucro; el IRS examina el motivo de lucro y su presunción de tres de cinco años. Las tarifas de cría y los costos de crías garantizadas tienen reglas especiales en la Publicación 225, así que consulte con un contador antes de deducir cualquier cosa.

House Bill 657, la «Duke's Rescue Act» (nombre del proyecto), fijaría normas mínimas de cuidado para animales de compañía con fecha de vigencia del 1 de diciembre de 2026 si se aprueba, y sigue siendo un proyecto pendiente. Consulte el buscador de proyectos de ley de la Asamblea General para ver su estado actual. Una disposición de 2025 sobre tiendas de mascotas en House Bill 96 entró en vigor en 2025, no en 2026.

Siga este orden esta semana. Cuente sus hembras de cría y su descendencia por año calendario. Anote si algún comprador es comerciante (dealer), tienda de mascotas (pet shop) o instalación de investigación. Llame a la Sección de Bienestar Animal del NCDA&CS para preguntar si aplica la licencia de comerciante (dealer) o la de tienda de mascotas (pet shop), y pregunte al USDA APHIS por las licencias federales. Después llame a la oficina de planificación de su ciudad o condado y al control de animales. Guarde en una sola carpeta cada contrato, anuncio, registro de pagos y aviso de salud, y pregunte al NCDOR por el impuesto sobre las ventas.

Si dirige un negocio de perros, también puede reclamar su ficha o publicar su negocio en el directorio de DogServ para que los dueños de su zona lo encuentren. Para una lectura relacionada, vea la lista de verificación para un cachorro nuevo.

• aphis.usda.gov: materiales de la Ley de Bienestar Animal (Animal Welfare Act)
• irs.gov: guía del IRS
• irs.gov: Publicación 225 del IRS
• johnstonnc.gov: Johnston County Animal Services
• nc.gov: recursos empresariales del estado
• ncagr.gov: página de licencias del NCDA&CS
• ncagr.gov: página de quejas del NCDA&CS
• ncagr.gov: Sección de Bienestar Animal (Animal Welfare Section) del NCDA&CS
• ncdor.gov: tasas del impuesto sobre las ventas y guía de registro
• ncleg.gov: buscador de proyectos de ley
• ncleg.gov: Capítulo 19A de los Estatutos Generales
• ncleg.gov: G.S. 19A-32.1
• ncleg.gov: G.S. 25-2-313
• ncleg.gov: G.S. 25-2-725
• ncleg.gov: G.S. 67-12
• ncleg.gov: G.S. 75-1.1
• ncleg.gov: página del proyecto
• ncleg.gov: página oficial del proyecto
• ncleg.gov: resumen del proyecto
• transylvaniacounty.org: Transylvania County Animal Services
• www3.ncleg.gov: Capítulo 160A, Artículo 8