Torsión gástrica en perros (DVG): señales, qué hacer ahora y cómo bajar el riesgo

Cualquiera de estas señales, sobre todo en un perro grande o de pecho profundo, significa ir ahora a un veterinario de emergencia, según la AAHA y VCA:

• Intenta vomitar una y otra vez y sale poco o nada
• La barriga de repente está hinchada, dura o le duele
• Babea mucho
• Camina de un lado a otro, está inquieto o no logra echarse
• Jadea o le cuesta respirar
• Se voltea a verse la barriga, o se estira con la parte de adelante hacia abajo
• Debilidad, encías pálidas, desmayo o no puede pararse

Al principio la barriga puede no verse hinchada, en especial en un perro grande, así que no espere a verla. Y aunque piense que "solo son gases", vaya. VCA explica que el examen físico no distingue una simple hinchazón del estómago de una torsión, y la AAHA dice que este problema no se resuelve solo.

Si su perro ya hizo algo parecido antes y después estuvo bien, eso no hace seguro este episodio. La AAHA señala que las primeras señales pueden parecer un malestar de estómago más leve, y que cualquier sospecha, sobre todo en una raza de riesgo, necesita un veterinario de inmediato.

1. Llame a la clínica y salga. Llame a su veterinario de siempre o al hospital de emergencia 24 horas más cercano y diga algo como: "Creo que mi perro tiene torsión gástrica. Es un gran danés de 7 años, de unas 140 libras, y lleva 20 minutos con arcadas sin vomitar. Vamos saliendo." La llamada le permite al equipo prepararse. No debe retrasar su salida.
2. Vaya al hospital de emergencia capacitado más cercano, aunque su clínica de confianza quede más lejos o esté cerrada.
3. Mueva a su perro con cuidado. Si está débil o se desmayó, deslice una cobija o una tabla firme debajo de él y pida ayuda para cargarlo. No lo haga caminar.
4. Lleve a otro adulto si puede, para que uno maneje y el otro llame o guíe el camino.
5. Tome la lista de medicinas o el expediente de su perro solo si los tiene a la mano. No se detenga a buscarlos.

No haga esto:

• No le dé comida, agua, medicinas, antiácidos, simeticona (Gas-X), aceites, bicarbonato ni remedios de hierbas. La guía de VCA sobre la simeticona dice que no se use en un perro con sospecha de hinchazón grave o torsión gástrica.
• No intente hacerlo vomitar, meterle un tubo por la garganta ni pincharle la barriga con una aguja.
• No le apriete ni le sobe la barriga, ni lo saque a caminar para "sacar los gases".
• No espere a una cita en el día ni siga buscando en internet.

Si no está seguro de si más bien comió algo tóxico, llame desde el auto al ASPCA Animal Poison Control Center al (888) 426-4435 o a la Pet Poison Helpline al (855) 764-7661. Un perro con arcadas y la barriga hinchada o adolorida necesita al veterinario de emergencia de todos modos.

En inglés se dice "bloat" para varias cosas. En la dilatación gástrica, el estómago se hincha con gas, líquido o comida. En la DVG, además, el estómago hinchado gira sobre sí mismo. La torsión atrapa el gas, bloquea la sangre que regresa al corazón, puede cortar la sangre del estómago y el bazo, y puede causar choque, problemas del ritmo cardíaco, daño a los órganos y la muerte, según el Manual Merck de Veterinaria.

Qué tan rápido avanza:

• VCA dice que un perro necesita atención veterinaria "en minutos o unas pocas horas" para salvarse.
• El AKC dice que un perro sin tratamiento puede entrar en choque en una o dos horas.
• El American College of Veterinary Surgeons informa que mueren más perros cuando las señales llevan más de seis horas. Es un dato sobre el retraso, no un tiempo seguro para esperar.

Muchos perros sobreviven con un tratamiento rápido. Cornell reporta una supervivencia de más del 80% con atención médica y quirúrgica. Merck reporta que muere cerca del 20% de los perros tratados, y el ACVS da una cifra de alrededor del 15%. Vienen de grupos de perros distintos, y ninguna predice cómo le irá a un perro en particular. Lo que tienen en común es lo importante: entre más pronto lo atiendan, mejores son sus probabilidades.

En un estudio del año 2000 publicado en el Journal of the American Veterinary Medical Association que siguió a perros de razas grandes y gigantes, el 6% tuvo DVG durante el estudio. Merck dice que la DVG tiene muchas causas y que su origen no se conoce del todo. Los perros chicos también pueden tenerla, y VCA señala que a veces los perros chicos mayores tienen hinchazón del estómago sin torsión. La raza o el tamaño pueden ponerlo en alerta. Las señales son las que lo mandan al veterinario.

Estos pasos vienen de guías veterinarias. Pueden bajar el riesgo en algunos perros, y ninguno garantiza que no pase.

• Reparta la comida en dos o más porciones pequeñas y evite una sola comida grande al día. Cornell lo recomienda.
• Hable con su veterinario sobre el plato elevado. En el estudio del 2000, los platos elevados se asociaron con más casos de DVG en razas grandes y gigantes, y Cornell aconseja evitarlos. El estudio muestra una asociación, no prueba que el plato cause la torsión.
• Mantenga la calma alrededor de las comidas. Cornell aconseja limitar la actividad después de comer, y VCA dice que el ejercicio después de una comida grande "puede" subir el riesgo. Los estudios no coinciden, así que no hay un tiempo de espera comprobado. Pregúntele a su veterinario qué rutina le conviene a su perro.
• Ayude a comer más despacio a un perro que come rápido, de una forma que apruebe su veterinario, porque comer rápido es un factor de riesgo. Si el estrés a la hora de comer hace que su perro trague rápido, un adiestrador puede ayudar con ese estrés.
• Prepárese. Guarde en su teléfono la dirección y el número del veterinario de emergencia 24 horas más cercano, y sepa cómo llegar.

La gastropexia fija una parte del estómago a la pared interna de la barriga para que no pueda torcerse. Muchas veces se hace cuando un perro de alto riesgo ya está anestesiado para esterilizarlo o castrarlo, y se puede hacer con cirugía abierta o por laparoscopia.

Evita la torsión. No evita que el estómago se llene de gas, así que un perro con gastropexia que muestra señales de hinchazón necesita un veterinario con urgencia.

El ACVS y Merck dicen que muchos cirujanos veterinarios la recomiendan para las razas de riesgo y para perros con un familiar cercano que tuvo DVG. La AAHA la considera la medida preventiva más eficaz para las razas de alto riesgo y recomienda decidir con su propio veterinario. La decisión toma en cuenta la raza y la forma del cuerpo, los antecedentes familiares, la edad, otra cirugía que ya esté planeada y el riesgo de la anestesia.

Los resultados son alentadores. Un estudio de 2013 no encontró torsiones posteriores en los perros operados, aunque algunos sí tuvieron hinchazón del estómago sin torsión. Un estudio de seguimiento de 2014 con 40 perros seguidos al menos dos años tampoco encontró DVG. Un estudio de 2023 de 766 gastropexias preventivas reportó problemas en el sitio de la cirugía en el 0.4% de los perros. Estos estudios revisan casos pasados, así que describen resultados, no los prometen.

Costo. Los precios cambian mucho según el lugar, el tamaño del perro, la técnica, la anestesia y si se combina con otra cirugía. PetMD (actualizado el 31 de marzo de 2025) dice que la parte de la gastropexia suele costar unos cientos de dólares, y que las técnicas por laparoscopia suelen costar más. La cirugía de emergencia por DVG cuesta mucho más; una clínica del área de Seattle, Holly Veterinary Clinic, publicaba $5,000 por ella al revisarla el 25 de septiembre de 2026. Pida a su hospital un presupuesto por escrito.

1. Esperar a que se le hinche la barriga. Las arcadas con malestar bastan.
2. Decidir que "solo son gases". La diferencia entre una hinchazón y una torsión se ve en las radiografías, no en casa.
3. Darle Gas-X u otro remedio casero. No hay tratamiento casero que funcione, y se pierde tiempo.
4. Sacarlo a caminar para ver si mejora. Manténgalo quieto y súbalo al auto.
5. Pasar de largo un hospital de emergencia más cercano para llegar a su clínica de siempre.
6. Creer que un perro chico o joven no puede tenerla. El riesgo es mayor en perros grandes de pecho profundo, pero le puede pasar a cualquiera.
7. Creer que la gastropexia evita todo tipo de hinchazón. Evita la torsión, no la hinchazón.
8. Esperar a una crisis para buscar un veterinario de emergencia. Guarde el número hoy.

No. Una simple hinchazón del estómago y una DVG pueden verse igual en el examen físico, y se necesitan radiografías para ver la torsión, según VCA. Trate cualquier señal sospechosa como una emergencia.

Puede ser rápido. VCA dice que un perro necesita atención en minutos o unas pocas horas, y el AKC dice que un perro sin tratamiento puede entrar en choque en una o dos horas. Salga ahora.

Sí, muchos sobreviven con atención de emergencia rápida. Cornell reporta más del 80% de supervivencia con tratamiento, mientras que Merck reporta que muere cerca del 20% de los perros tratados. Ninguna cifra predice lo que le pasará a un perro.

No. VCA dice que no se use simeticona cuando se sospecha una hinchazón grave o una torsión gástrica. Llame a un veterinario de emergencia y vaya.

No. Sirve para que el estómago no se tuerza, no para que no se llene de gas. Un perro con gastropexia y señales de hinchazón necesita un veterinario pronto.

Un estudio del 2000 asoció los platos elevados con más riesgo de DVG en razas grandes y gigantes, y Cornell aconseja evitarlos. No está comprobado que el plato cause la torsión. Pregúntele a su veterinario por el plato de su perro.

No hay una regla comprobada. Cornell aconseja limitar la actividad después de comer y VCA dice que el ejercicio después de una comida grande puede subir el riesgo, pero los estudios no coinciden. Pídale a su veterinario una rutina que le convenga a su perro.

Pregúntele a su veterinario, sobre todo si tiene una raza grande de pecho profundo o un perro con un familiar cercano que tuvo DVG. Muchos cirujanos veterinarios la recomiendan para perros de riesgo, y la decisión correcta depende de su perro.

Busque ahora el veterinario de emergencia 24 horas más cercano, guarde el número y la dirección en su teléfono y cuéntele a todas las personas que cuidan a su perro cuáles son las señales de la torsión gástrica. Si necesita un veterinario cerca, empiece por el directorio de DogServ. Si tiene un perro grande de pecho profundo, pregúntele a su veterinario por la gastropexia en su próxima visita, y para saber cuándo un síntoma es una emergencia, algo para llamar hoy o algo que puede esperar, lea señales de un perro sano.

• American Animal Hospital Association: AAHA
• American College of Veterinary Surgeons: American College of Veterinary Surgeons
• American Kennel Club: AKC
• Cornell University College of Veterinary Medicine: Cornell
• doi.org: Journal of the American Veterinary Medical Association
• Holly Veterinary Clinic: Holly Veterinary Clinic
• Merck Veterinary Manual: Manual Merck de Veterinaria
• PetMD: PetMD
• PubMed: estudio de 2013
• PubMed Central: estudio de 2023
• PubMed Central: estudio de seguimiento de 2014
• VCA Animal Hospitals: guía de VCA sobre la simeticona
• VCA Animal Hospitals: VCA